Барбара погрустнела, а Тара рассмеялась, вслед за ней рассмеялись и другие.

Тут магистр попал в точку. Далеко не всем удалось справиться с простым швом. Были среди нас те, кто даже на обычных, не магических занятиях по рукоделию запутывали и рвали нитки и не могли ровно раскроить юбку. Умудрялись испортить яичницу на уроках кулинарии. Цветы у Барбары мгновенно вяли, стоило ей подойти к нем, а уж Тара заслужила прозвище «королева смрада».

– И вы никогда не злитесь, не ругаетесь, не воображаете, как лупите обидчика по морде?

– Они себе такого не позволяют, – сообщила Розга.

Девушки потупились.

– Ну вот, – резюмировал Шторм.

Адриана смотрела на него, не отрываясь.

– Вы интересный мужчина, магистр Шторм, – сказала медленно. – И необычный человек. Говорите возмутительные вещи. В вас столько силы… огня. Как будто в вас течет кровь… дракона, – закончила она.

Если она рассчитывала поддеть его этим, то просчиталась.

– Драконом называют меня друзья, – спокойно пожал он плечами. – Это мое прозвище.

– И вы не обижаетесь?

– На что мне обижаться? – кажется, он начал терять терпение. – Драконы были удивительными существами.

– Вы собираетесь начинать урок или нет? – вмешалась встревоженная Розга.

– Да. Довольно болтовни, – резко сказал Шторм. – Слушать мою команду! К рубежу!

***

Приказ имел противоположный эффект. Девушки боязливо отступили на шаг и громче зашептались.

– Отставить разговорчики! – рявкнул Шторм. Все испуганно замолчали. Магистр устало вздохнул.

– Ну, кто первая?

– Позвольте мне, – Адриана спокойно вышла на рубеж. – Что нужно делать, магистр?

На миг меня кольнула зависть. Адриана была такой уверенной, бесстрашной, и поступила, как и должна будущая королева – показала остальным пример.

– «Головешка» – это огненный шар размером с картофелину. Для его вызова требуются простые чары. Никаких формул заучивать и произносить не надо. Вытяните руку, барышня Адриана… вот так. Посмотрите на цель. Определите, куда будете бить. «Болван» в защитном жилете, значит, вы должны ударить его в голову. Руки-ноги тоже сойдут. А теперь вызовите огненный шар. Представьте его на своей ладони. Фокус в том, чтобы одновременно представить, что огонь – это вы.

Здесь он сделал паузу.

Адри уставилась на пустую ладонь.

Все молчали, неотрывно глядя на Шторма.

– Простите, магистр, не получается, – вежливо сказала Адри. – Тут нет фитиля как в свече, нет щепок или лучин. Сложно вызвать огонь из ниоткуда.

– Фитиль – ваше желание поразить и сжечь врага. Хорошо помогает добрый заряд ненависти. Если вы кого-то ненавидите, думайте об этом человеке. Но этот прием для новичков. В бою вы не всегда ненавидите врага. В бою есть задача, которую вы должны выполнить, и вы ее выполняете. Думайте о задаче. О том, что вы должны сделать. О жаре пламени. Об огненных языках. Станьте этим сгустком энергии. И получите нужный всплеск магии.

Адриана замерла. Ее золотистые брови сошлись на переносице, губки выпятились.

«Интересно, кого она представляет в этот момент? – подумала я. – Кого она ненавидит так сильно, что готова сжечь?»

Девушки затаили дыхание.

Над ладонью Адрианы вспыхнул огненный шар. Его середина была густо-оранжевой, затянутой в белое сияние.

– Неплохо, – кивнул Шторм. – Теперь кидайте.

– Как кидать?

– Обыкновенно, как кидаете камень в ворону.

Все прыснули. Девушки не кидают камней в ворон, это занятие для мальчишек! Но Шторм, казалось, пока не мог осознать, что перед ним не новобранцы.

Адриана замахнулась и швырнула шар. Он полетел по высокой дуге, на излете почти погас, но попал в ногу чучелу.