Она так хотела попросить Даниила остаться – и он бы остался, Полина в этом не сомневалась. Он правильный мальчик: если кому-то нужна помощь – не пройдет мимо. Лешка ему это привил с раннего детства. Но остатки трезвого сознания вопили: прекрати! Прекрати эксплуатировать людей, которые пытаются тебе помочь. Так было с родителями, так сейчас с Даней происходит. Конечно, он слишком хорошо воспитан, чтобы привезти рыдающую женщину домой, сказать «до свидания» и с чувством исполненного долга испариться. Он будет сидеть и выслушивать нытьё, даже если у него самого дел невпроворот – просто потому что перед ним женщина.

Кроме этого, Полина сейчас отчетливо понимала, что Даня ухаживает за ней не просто из вежливости – он явно подкатывает. Не менее отчетливо она понимала, что сама относится к Даниилу отнюдь не как к мальчику. Он ей нравился, и в глубине души она сожалела, что их разделяет такая разница в возрасте. Конечно, многих женщин и мужчин это не останавливает, даже у Полиной мамы есть подруга, у которой муж на двенадцать лет младше. Пара живет в счастливом браке уже больше пятнадцати лет, воспитывает сына и совершенно не страдает от мнения окружающих. Но как быть Полине? Отвечать на интерес Даниила – а ведь он явно оказывает ей знаки внимания – или сделать вид, что не замечает? Ведь придется потом оправдываться перед Леной, а это даже представить сложно…

Вздохнув, Полина поднялась и пошла в комнату.

Грустно. Тоскливо. Одиноко. Кота завести, что ли? Хоть он будет встречать дома лаской… А так – хоть стреляйся. Но и к родителям возвращаться тоже не вариант.

Разложив постель, Полина достала телефон из сумочки, чтобы положить его рядом – вдруг завтра проспит слишком долго и не услышит звонка, не хотелось бы Даню подводить. Взглянула на экран: шесть непринятых вызовов от Наташи и два с незнакомого номера… Последний раз звонили полчаса назад. И сейчас на экране опять загорелся этот незнакомый номер. Вздохнув, Поля нажала кнопку приема звонка.

– Алло? Полина? – раздался голос Кирилла. – Пожалуйста, только не бросай трубку! Выслушай!

Вот как раз бросить трубку и хотелось – об стену, чтоб уж наверняка. Но Поля сдержалась.

– Вы еще не все гадости мне сказали? Решили на ночь добавить?

– Нет, что ты… Я хочу извиниться. Чувствую себя идиотом, честное слово. Пожалуйста, давай еще раз встретимся? Я искуплю свою вину…

– Я обиды не держу, – Полина, разговаривая, переоделась в легкую розовую пижамку и улеглась под одеяло. – Можете спать спокойно, без угрызений совести. Встречаться нам не стоит. Всего доброго, – и нажала отбой.

Надо же, вот сейчас почему-то не обидно даже. А она думала, что если еще раз услышит этот голос, разрыдается… Нет. Полное спокойствие и равнодушие. Вечер, проведенный с Даниилом, явно пошел на пользу.

***

Даня вернулся домой в прекрасном настроении – он провел вечер с Полиной, а об этом еще утром не мог даже мечтать. И они выпили на брудершафт, теперь можно не выкать, а этот момент безумно напрягал. Ему очень хотелось попроситься остаться на ночь, но он сдерживал себя всеми силами, осознавая, что слишком рано.

Приняв душ, Даниил понял, что совершенно не хочет спать. Он хочет заняться кое-чем другим…

Достал из нижнего ящика альбом, карандаши, разложил на столе и приступил к любимому делу.

Это уже третий альбом с портретами Полины. Первые два, довольно внушительных объемов, лежали тут же, их Даня иногда пересматривал и погружался в воспоминания юности.

Сегодня ему хотелось запечатлеть Полину такой, какая она была в тот момент, когда он стоял перед ней на коленях и клялся в верности, – спокойной, слегка удивленной, немного насмешливой… Этот образ до сих пор стоял перед его глазами, и Даниил понимал, что все равно не уснет, пока в этом альбоме не появится еще один портрет девушки.