– Юлия! Мое имя очень даже красивое!

– Юлия... – девушка улыбнулась, а ее пряди вдруг неожиданно стали отдавать рыжиной. – Юлия... Юлия... Зачем ты украла статуэтку Мороэ?

– Я не крала... – прошептала я. – Она нужна была Инаре... И Коре... Я оказалась здесь лишь уже когда все случилось.

***

Радж

– Ащ! – дотронулся до рассеченной брови, стирая капельку выступившей крови, все же кулаки у моего брата были тяжелые.

Признать, что получил за дело? Усмехнулся. Ну, нет... Это ты, братец, пригрел змею на груди, воровку, которая на моих глазах тогда, думая, что я ничего не вижу, пробралась в особняк и стащила статуэтку Мороэ. И как же упоительно будет осознавать, что ты, Даймонд, со всем своим рабочим опытом в раскрытии заговоров, пропустил такую вот новость... Не вечно же тебе на меня смотреть свысока! А я пока поиграю с твоей невестой... Совсем немного... Как когда-то мои игрушки в детстве отдавали – тебе, ты же – наследник! Василиск, один из сильнейших... Черный! Каких уже давно не появлялось на свет... И о способностях которых до сих пор ходят легенды. Да что там, ты и сам не знаешь до конца свои силы...

А вот мои мне прекрасно известны – я пустышка. Вроде бы человек, а вроде и нет... Жизнь у меня в любом случае значительно длиннее, да и взгляд я твой, Даймонд, могу выносить спокойно, все же, родная кровь... Вот только унизительную статуэтку Мороэ даже счастлив, что украла Инара. Никогда специально не буду пытаться получить дар, за отсутствие которого был столько лет унижаем...

Усмехнулся. Какая интересная получается игра...

– Радж! – дверь распахнулась со стуком. – Радж, она заразилась!

Коснулся снова рассеченной брови, красноречиво тем самым показывая, что мне глубоко все равно.

– Малышка-Нари умирает? Пожалуй, отправлю весточку своему знакомому гробовщику. У него не гробы – шедевры! Темный лак, бархатная обивка... Шелковые подушечки...

Лицо Даймонда перекосило от злости. Ах-ах-ах, ты успел привязаться к этой девочке за такой короткий срок? Как жаль...

– Ей плохо! – рыкнул брат. – Целитель осмотрел ее, но...

– Но не дает никаких прогнозов?

– Она не поправится... – в голосе Даймонда слышалась обреченность, а в глазах застыла боль. – Но я знаю, что ты можешь помочь!

О-о-о... Братец пришел ко мне на поклон? И чего же он хочет? Ах, кажется, я знаю.

– “Исцелитель” хочешь? – улыбнулся я ласково и с любовью. – Знаешь... Возможно я бы и дал лекарство от всех болезней Инаре, лекарство, которое досталось мне в наследство от матери, которую я даже никогда не знал... Но зачем мне это делать? Сегодня мой любимейший брат начистил мне морду из-за этой девчонки и я, по твоему совету, даже приближаться к ней не собираюсь.

Даймонд застонал, а я почти с наслаждением смотрел на его страдания. Хочешь “Исцелитель”? Ни за что. На грязную воровку я его не потрачу. Не успел тогда дать отцу, и жалею... А вот Инаре это сокровище не отдам. Хорошенького личика мало для того, что бы я раскидывался подобными вещами.

– Прошу! Она – моя невеста, Радж! Я знаю, что ты милосерден, хоть и ерничаешь всегда!

– Она тебе не пара, – посмотрел на него слишком серьезно.

Ну же, брат. Даю тебе шанс понять.

– Она мне нравится!

– Ты получил письмо от Коры, жрицы, посланницы богов. Нужно было лучше стеречь Софири, которая тебе больше подходит.

– Это все бред! А Кора... Кора вызывает вопросы!

– Кора – змея... Вопрос, несет ли эта змея в себе смертоносный яд, или нет... – уклончиво ответил я.

– Исцелитель, – напомнил Даймонд.

Я усмехнулся.

– Нет. Даже если на колени передо мной встанешь. Подарок моей матери – не для нее, прости. Но я... Обещаю, что загляну к Нари. Может, спою ей прощальную песенку.