– Хто тут, млять, убивцы недоделанные? Вы, што ли? На выха-а-ад!

Санчо поднялся на ноги, шепнул, проходя мимо Врана:

– Не дёргайся только. Забьют до смерти.

Стражник, обладавший на удивление тонким слухом, всё разобрал и захохотал.

– Во, сопливый, слухай старшого! У нас тут эта… Не залежится.

Кая осталась в клетке, её допрашивать, судя по всему, никто и не собирался. Прихватили за компанию, какой им приговор выйдет, то и её ждёт. Она блеснула глазами из полутьмы, сердце Врана тревожно и сладко ухнуло куда-то вниз. Но он старался держаться солидно. По-взрослому.

Коридор кончался приоткрытой дверью, у которой мялся второй стражник, копия их охранника. Оружия ни у одного из них не было, если не считать коротких деревянных дубинок, засунутых за пояса.

Пока Санчо и Врана вели мимо клеток, они убедились, что княжеская тюрьма и без них отнюдь не страдает отсутствием постояльцев. Молодые и старые, мужики и бабы. Вон отдельно совсем юный мальчишка, года на три младше Врана. Сидят. Помалкивают.

– Вперёд, – буркнул второй охранник и чувствительно ткнул в плечо Санчо. – Ты понял, если чо – мы ж сразу.

– Ну да. Но мы тихие.

Охранник развернул наёмника правым плечом к факелу, глянул на его татуировку и громко заржал:

– Ага! Да вы светлые духи просто! А наколка-то знакомая, у меня с такой сват так и сгинул. Так шта мы в теме, в теме… Вперёд, мля!

Лестницы, коридоры, лестницы. Санчо, возможно, запоминал дорогу, а для парня внутренности княжеской тюрьмы после третьего поворота слились в одну бесконечную каменную кишку, по которой они катились наполовину переваренными колобками к конечному выходу.

Кабинет дознавателя – а именно это было выжжено буквами на толстой деревянной двери, окованной полосами металла, – был на удивление светлым. В забранное решёткой окно било солнце, а разожжённый под длинным непонятным сооружением в углу огонь казался мирным. Наподобие камина, о которых Вран читал в книгах.

– Это пятки жечь, – добродушно заметил дознаватель, проследив его взгляд. – Не смертельно, но, говорят, неприятно. Сам не пробовал.

На слова шефа оба охранника откликнулись злым смехом. Ценили хорошую шутку, не иначе. Дознаватель махнул в воздухе короткой ручкой и с некоторым трудом – мешал объёмистый живот, обтянутый серой форменной тканью, сел за стол, заваленный бумагами. Рядом на табуретке жался писец с отточенным гусиным пером в руке. Маленький и какой-то скрюченный человечек с единственной функцией.

– Так… На стульчики их пока, на стульчики, – распорядился дознаватель. Санчо и Врана не очень-то вежливо кинули на стулья с высокими спинками и подлокотниками. Пристегнули ремнями руки, потом ноги к массивным ножкам, затем сзади накинули по ременной петле на шею.

Захочешь – не дёрнешься. Лучше и не хотеть.

– Пиши, Гаврилка: дело о покушении на убийство и беспорядках в столице княжества… Ага. Двадцать, стало быть, шестое июля две тыщи шестьдесят второго года. Нашей, хе-хе, эры. Это не пиши, придурок! Бумаги не напасёшься.

– Почему «о беспорядках»? – вежливо спросил Вран. – Драка же…

– Молчи, тощий! – внезапно оскалился дознаватель, словно скинул маску доброго дядюшки и выкатил вперёд звериную суть – даже страшнее, чем у охранников, которые, к слову сказать, никуда не делись. Так и стояли за спинками стульев, сжимая концы ременных петель, захлёстнутых на шеях задержанных. Тот, что за спиной Врана, немедля эту петлю и затянул слегка, заставив парня скорчиться и захрипеть. Но сразу отпустил.

– Любая драка – суть беспорядок, верно? – снова ласково улыбаясь, спросил дознаватель. Пригладил ладонью остатки волос на заметно полысевшей голове и продолжил: – стало быть, любого хулигана можно назвать бунтовщиком и отправить качаться, хе-хе. На верёвочных качелях. Удобно же, и избавляет казну Его княжеского величия от лишних расходов.