- Станцуй нам, Кейра. – я изумленно посмотрела в разноцветные глаза друга, а он уже отбирал у Торека истару. Пару заводных аккордов из репертуара Брегора, и я понимаю, что хочу. Вот сегодня, здесь и сейчас хочу танцевать. Но все же качаю головой. – Потанцуй с пламенем, ты же хочешь... Я знаю, что хочешь.

И такая хитрая улыбка на лице, что невольно хочется как-то насолить. Но  в голову ничего не идет. Поманила огненного элементаля, что пригрелся в нашем костре. Погладила его, надеясь отвлечься от  заводной мелодии. Я не  буду так рисковать. Аскар тоже потянулся к элементалю, чтобы приласкать его, и случайно задел мою ладонь. Посмотрела в карие глаза и поняла, что он тоже хочет увидеть мой танец. И, наверное, это и стало последней каплей. В случае чего у меня есть истинное пламя, оно меня защитит от любого.

Я решительно встала и, отойдя  от костра на несколько шагов,  выровняла землю, отодвинув мешающиеся спальники. Подумав, распустила волосы и наложила на одежду щит от огня. Иногда в таверне я использую и иллюзию пламени, но сегодня зрители другие. Сотворила иллюзию новогоднего платья и… Бес, будто только и ждал этого момента,  заиграл ту самую мелодию, под звуки которой я в первый раз сорвалась в танец в таверне. А дальше я просто отключилась от происходящего: есть я, моё пламя и музыка.  Я никогда не помню, как я двигаюсь и что делаю, просто растворяюсь в своей стихии.  Но зрителям безумно нравится. Бес же как-то кратко сказал: так танцует живое пламя. И вновь к действительности я вернулась, едва истара замолкла. Тишина не напрягла: так всегда происходит. Минута молчания, а потом громовые аплодисменты. Так и сейчас произошло. Но пламя я не погасила, чтобы опасность была для всех очевидна. Взглянула в карие глаза, чтобы узнать реакцию Аскара. И столько восхищения, любви, желания я увидела… Я улыбнулась ему в ответ и огляделась по сторонам: реакция есть, но вроде все в адекватном состоянии. Поэтому я погасила пламя и вернулась вновь под бок к Аскару.

- Предлагаю вернуться к частушкам про дракона и принцессу. – со смешком предложила я, когда Торек вновь взялся за истару. – Но вашу солидарность Аскару я оценила. Думаю, ректор тоже.

Агейро хохотнул и подтвердил, что оценил он её высоко. К частушкам мы не вернулись, но запели другие веселые трактирные песни. Впрочем, надолго нас не хватило. И вскоре Аскар назначил дежурных, а остальных отправил спать.

К вечеру следующего дня мы, наконец, выбрались из болота. И побрели к ближайшей деревне. Приближающуюся грозу я почувствовала ещё в топях, и с каждым часом предвкушение все больше одолевало меня. Обожаю грозы, но особенно люблю первую весеннюю грозу, когда природа ещё только просыпается. В ней столько магии, ведь все стихии буйствуют одновременно. И веселятся они свирепо, ибо слишком долго природа была в спячке. Снова вспомнилось как восемь лет назад я танцевала со стихиями под дождем… Если быть откровенной, то я и сейчас так делаю, сбегая ото всех в ближайший лес. Пока я мечтала о неосуществимом, мы уже к околице подошли. Вздохнув, я взглянула на стремительно темнеющее небо, вдали уже и молнии мелькают, раскаты грома не пугают, а зовут в лес. Мы уже подходили к гостевому дому, когда я отстала от остальных и с явной неохотой все же следовала за сокурсниками в общий зал трактира. Остановилась на пороге и оглянулась на небо: минут  через пять, если не раньше накроет грозой и нас. Ребята уже и за столом разместились, и даже Аскар уже договорился о номерах, а я все не  могла заставить себя пройти внутрь. Ректор, заметив мое отсутствие, быстро огляделся по сторонам.