— Я много думала о нас, — произносит Ника, дунув на горячий чай.

Она сидит передо мной и пытается сделать серьёзное лицо. 

— Весь во внимании.

— Глеб, я правда понимаю твои чувства. Я ведь дочь твоих друзей, и ты не хочешь портить отношения с моим отцом, потому что вас связывает многолетняя дружба. Знаешь, в нашем доме всегда тепло вспоминали Глеба Воронцова… Каждая забавная история из юности моего отца была связана именно с тобой. Жаль, что я ничего тогда не запомнила…

Она делает глоток чая, с заметным волнением ставит чашку, пролив несколько капель на стол. Ника подхватывается с места, берёт мочалку и начинает нервно тереть. Она, как обычно, одета в мою футболку, которая едва прикрывает ягодицы, и в этот раз я точно знаю, что на ней нет белья: её кружевные трусики висели на батарее в ванной комнате.

— Так вот, — продолжает Вероника. – Я это понимаю, несмотря на то, что ты, возможно, считаешь меня незрелой. И в свою очередь, я хочу сделать всё, чтобы родители никогда о нас не узнали. Это будет нашей тайной — одной на двоих. Ты скоро улетишь, и… всё закончится, а я останусь здесь и буду чувствовать себя виноватой, потому что разрушила вашу с отцом дружбу. Да и мне проблемы с родителями не нужны... У нас и так слишком сложно. Короче, я подумала и решила: почему бы нам не насладиться этими недолгими мгновениями, невзирая на муки совести?

Я усмехаюсь в ответ на её слова. Звучит заманчиво, хотя и не совсем честно по отношению к Лёхе и Марине. Скрывать тот факт, что я трахаю их юную дочь, — так себе перспектива, но черту мы уже перешагнули, поэтому почему бы и… да?

— У нас будут свободные отношения, Глеб, — продолжает Ника. — Ты согласен?

— Мелкая, ты в курсе, что означают свободные отношения?

— Хм… Просветишь?

— Это когда партнёры вместе, но при этом согласны на полигамные отношения. Пока я с тобой, я не хочу тебя делить с кем-либо.

Ника краснеет, а затем начинает широко улыбаться.

— Чёрт, кажется, я перепутала значения. Глеб, я тоже не хочу тебя ни с кем делить… пока мы вместе, разумеется.

После завтрака мне звонит мать и просит привезти медикаменты. Она недавно перенесла инсульт, поэтому я тут же начинаю собираться, попросив Нику побыть дома без меня. Она не перечит, только просит купить необходимые продукты, когда я буду возвращаться назад.

***

Родители развелись, когда мне исполнилось пятнадцать. В какой-то момент они просто поняли, что вся их долгая совместная жизнь была ошибкой. Отец купил квартиру на Пушкинском бульваре и вскоре переехал, а я следом за ним. Боялся, что он сорвётся и начнёт пить.

Мать встречает меня с улыбкой, заметно окрепшая после болезни. Она держит в руках книгу, но, заметив меня на пороге, откладывает её на тумбу. 

— Я хотела попросить Свету привезти мне лекарства, но они с Алиской на танцах.

— Не беспокой сестру. У неё и так хлопот предостаточно. Пока я здесь, буду приезжать так часто, как нужно.

— Хорошо, сынок.

Мама жалуется на то, что устала лежать в больнице, и очень хочет домой. Особенно после того, как узнала, что дочь забыла полить комнатные цветы и её любимый фикус два дня назад благополучно скончался.

— Я полью твои цветы, ты, главное, лежи и выполняй все предписания врачей.

— Тебе далеко ездить, Глеб! А Светка по соседству живёт, просто забывчивая она и рассеянная.

— Я же не пешком хожу, мам. И дубликат ключей от твоей квартиры у меня есть. Поправляйся и ни о чём не думай. Ты нам нужна.

Мы прощаемся, после чего я поднимаюсь с места и направляюсь на выход из палаты. Мама окрикивает меня, когда я берусь за дверную ручку: