— Ты вообще слышал про харассмент?

— Да ладно! Кто в него поверит? У тебя же амулет от сглаза на шее, — и кивнул на мою подвеску. Ну да, есть такое. — Наверное, и кукла Вуду в запасе. Нет, — и руки поднял, — я пас. У меня на таких как ты безоговорочная импотенция.

Вот сволочь! Просто взял и ушат помоем на меня вылил. За что, спрашивается?!

— Ладно, пошли, покажу твой новый кабинет, шеф-редактор, — и хмыкнул коварно. Подонок.

Шли недолго и под цепким взглядом Натали отчего-то стало спокойней. Было стойкое ощущение, что при ней Картер будет вести себя как человек здравомыслящий, а не форменный засранец.

— Прошу, — и с напускной галантностью распахнул передо мной дверь.

М-да… Если бы меня заперли в подвале - было бы не хуже. Маленькое помещение, скудно оснащенное и не менее скудно освещенное. Стул, стол, лампа, тусклый свет, придававший комнате схожесть с подземной парковкой из зомби-апокалипсиса. А еще пахло бытовыми химикатами. Наверное, здесь хранился инвентарь для уборки. Понятно. Значит, с Картером мы не сработаемся.

— Миленько, — сухо констатировала я.

— Тебе подходит, — заговорщически шепнул он и захлопнул дверь. Не снаружи, нет, изнутри! — А теперь слушай внимательно, — и без деликатности прижал меня к стене. Они вообще чистые?! — Ты сидишь здесь и не отсвечиваешь. И мы все, включая моего отца, просто про тебя забываем, ясно? Ты не мешаешься под ногами и уж тем более не стучишь на меня. Вопросы?

Вопросы… Он что, говорил сейчас? Как только горячая рука сомкнулась на шее — не больно, скорее, предупреждающе, — а нос пощекотал аромат парфюма, меня накрыло острым чувство дежавю. Шоколад и дым. Необычное сочетание. Именно этот запах терзал меня во снах и фантазиях. Так пах Типичный Американец.

Меня в дрожь бросило, а низ живота тугой спиралью закрутило. Стало жарко. Везде жарко. Если бы могла коснуться себя там, то непременно столкнулась бы со свидетельством своей капитуляции. Я возбудилась. Вот так просто. От близости человека, который мне совершенно не нравился. Ну или нравился, но совсем чуть-чуть и когда-то давно. Дело, конечно, не в Картере, а в некой схожести с тем мужчиной. Они примерно одного роста и комплекции, больше я ничего не знала. Ни цвета глаз, ни волос, даже возраста. А еще был запах. Схожий да, но… Это не мог быть Картер. Просто не мог! Типичный Американец очаровал меня, влюбил, сумел заставить сгорать от дикого желания. Я рванула к нему в Санта-Монику, занималась сексом всю ночь, наплевав на запреты и принципы. В абсолютной темноте, но совершенно осознанно. Изолированная, но полностью свободная. С широко закрытыми глазами… Нет, Картер другой. Он просто богатенький самец и бабник. Оболочка без уникальной начинки.

— Что застыла, Ведьмочка? — подозрительно мягко спросил он, нависая надо мной как гора.

— Нужно обсудить стратегию выхода из кризиса. Когда можно подойти?

Картер весело хмыкнул.

— А ты упорная.

— Так точно.

— А знаешь, мне нравится. Приходи после пяти со своими прекрасными идеями. Надеюсь, сразу же смогу тебя уволить, — и нагло ущипнул меня за ягодицу. Я даже обозвать его не успела — испарился, словно и не было его.

Я гордо вздернула подбородок. Если Картер считает, что напугал меня, то крупно ошибается. Мы еще повоюем!

[1] Бейсбольная команда

4. Глава 3

Марсия

— Можно что-нибудь сделать? — с надеждой спросила у вызванного лично электрика. Интересно, этот счет можно будет списать на хозяйственные расходы?

— Кончено, можно, — ответил электрик. — В потолок вмонтируем несколько светильников, потом натянете…