Дмитриевич заметил странный нарост на голове существа, что совершенно не давало понять, это его волосы или корона. А разговор о том, что он не владыка, вводила героя в тупик.

– Не, ну ты странный какой-то, – продолжал обитатель подводного царства. – Чего такой кислый?

– Я удивлён.

– Мне что ли? Ну, будем знакомы, – вновь улыбнулся зелёнокожий. – А с кем я по—твоему разговариваю? Невежа сухопутная!

– Постойте, – наконец более уверенно произнёс Олег. – Какой ещё Водяной?

– Чего? – незнакомец, не меняя позы, вытаращил глаза. – Ты ещё скажи, что не признал сразу.

– Хорошо, ладно.

– Ладно? – фыркая через ноздри, отреагировал собеседник. – Ты мне, что одолжение делаешь? Ну, спасибо, человек.

– Где я? Что это за место такое? Кто ты? Я вообще не чего не понимаю!

– Я же представился тебе, – голос незнакомца напряжённо звучал, булькая в конце каждого слово.

– А разве водяные существуют?

– Глумишься? – насупив нос, возмущённо произнёс зелёнокожий. – Вот паршивец, – оскалив свои острые зубы. – Это не подвид животного, это имя моё. Поэтому, будь любезен, немного уважения. Или ты это мне решил сказать по скудоумию своему? Тебе не страшно, что я могу с тобой содеять? Бойся меня в гневе, ибо я не знаю границ, пока не устану и не захочу спать! Ты не боишься, такие броские речи кидать в мою сторону?

– Простите, я…

– Ладно! – обрывая героя. – Прощаю, невежество никто не отменял. А тебе простительно. Не все люди верят в нас. Нет времени любезничать и благими речами обмениваться, – вытянул свою руку Водяной. – Я к тебе по важному делу, отлагательство которого не может более медлить.

– По какому? – с непониманием на своём обличии, спросил Максимов. – Простительно? Я что особенный?

– Просто за тебя попросили.

– Кто? – продолжал недоумевать герой.

– Дай сюда свою руку. Быстро!

– Зачем? – спросил герой. – Зачем тебе моя рука.

– Дай её! – настаивал зелёнокожий. – Быстро! Давай, давай!

Между пальцами собеседника виднелись перепонки, а на каждом кончике пальца отчётливо замечались острые коготки. Он несколько раз поманил рукой, ожидая ответной реакции от героя.

– Давай руку! Что Вы от меня хотите? – с непониманием на своём обличии, спросил Максимов.

– Руку дай, – ответил Водяной. – Давай, давай. Быстро!

Максимов протянул руку, размышляя о рукопожатии. На это, по крайне мере, намекал зелёнокожий.

– АЙ! – отдёрнув руку назад. – Ты чего?

Поверх старой раны на ладони героя была новая. Более глубокая, перемазанная в тёмно-зелёной слизи.

– Ты зачем это сделал? – возмутился Олег. – Ты в своём уме?

– Не мой руку! – сказал Водяной, указывая своей когтистой лапой в сторону Дмитриевича. – Пускай впитается! И да, я в своём уме. Это ты не в своём. А это тебе поможет! – указывая на порез.

– Чем? – пытаясь оттереть слизь.

– НЕТ! – прокричал обитатель подводного царства. – Погоди ещё чуть-чуть. Ты что, не понимаешь, чем я тебя наградил?

– Заразой какой-то, – скорчил лицо Олег.

– Не трогай рану, – суетился Водяной. – Глупец!

– Это какая-то грязь, – пытаясь стряхнуть слизь со своей руки.

– НЕТ! НЕТ! – вновь крича, расставив свои пальцы с натянутыми перепонками, нервно отреагировал зелёнокожий. – Это дар! Как же ты этого понять не можешь? Он поможет тебе! Немой руку. Пускай впитается. Выжди ещё чуть-чуть!

– Ты ненормальный! – возмутился Олег, и вытер ладонь об одежду.

– О, нет! – воскликнул Водяной, схватившись за своё лицо. – Надеюсь, этого хватит.

– Хватит на что? – полоща руку в воде.

– Так нужно. Я исполнил то, что было велено мне. И я всё сделал. Всё, я умываю руки, – сползая с камня назад в воду.