— Понравился, — решаю не испытывать судьбу я.

За спиной существа я замечаю фонтан. Правда, воды в нем, похоже, нет. Вокруг стоит странная тишина, я не слышу журчания.

Существо, даже не улыбнувшись, отходит от меня и садится на край фонтана, задумчиво рассматривая что-то в нем. Потом проводит рукой и я слышу всплеск.

Встать, что ли? Вроде меня не собираются ни есть, ни убивать. 

Я поднимаюсь с земли, отряхивая юбку платья. И неуверенно смотрю на мужчину.

— Простите, кто вы, и где я?

Он в ответ тихо усмехается.

— В саду Ночного замка. Но твои служанки далеко от нас. 

— А на первый вопрос ответите?

Он поворачивается ко мне, и чуть приподнимает брови. Красивый мужчина, и есть в его красоте что-то неуловимо спокойное. Это не обжигающая взгляд красота демонов, или величественная — драконов… или смертельная и мрачная, как у вампира. Она мягкая… природная. Будто кто-то создал его по образу и подобию мира вокруг — не идеальным, но достаточно красивым, чтобы восхититься.

— Я лорд Ночного замка. Один из, — он кривит губы в улыбке, и в глазах чуть ярче вспыхивает огонек, — можешь не представляться. Я знаю, кто ты.

Я снова слышу, как хлопают крылья, а потом с дерева планирует черная птица, и садится рядом с мужчиной. Совершенно не боясь его, начинает чистить перья, блеснув в мою сторону бусинками глаз.

Меня озаряет догадка.

— Фавн, — произношу я, и мужчина снова дарит мне едва заметную улыбку, — вы фавн?

— Догадливая.

Ух ты! Вот кого я так просто не смогла бы никогда увидеть, не попади я в Ночной замок. Фавны повелевают природой, и очень скрытны. Все знают, что они существуют, но редко кто может встретить их. Так просто они не показываются.

— Зачем вы перенесли меня сюда? — интересуюсь я, без опаски подходя ближе и заглядываю в фонтан. Странно. Там вода. Стоит без движения, темная, и на поверхности плавают пожелтевшие мертвые листья.

— Узнать поближе, — отвечает мужчина, — я слышал, что ты пришла в Ночной замок, чтобы спасти свою семью от голода. Ты знала, на что идешь?

— Не совсем, — честно признаюсь я, присаживаясь рядом, и задумчиво смотрю на птицу, — я не знала про проклятие. 

Он молчит. Просто смотрит на меня своими странными глазами, а потом переводит взгляд куда-то вдаль.

Я гадаю, каким образом он хочет узнать меня поближе. Поговорить? Или как вчера демон с драконом меня узнавали? Кто их знает, этих лордов. Хорошо хоть нос не задирает, как вампир.

Или он ждет чего-то от меня? Черт знает эти проклятия, вдруг замок обидится, если я не буду инициативной?

Он внезапно начинает говорить сам, и я выдыхаю.

— Эштар вчера превратился в горгулью… это плохо.

— Почему? — пытаюсь поддержать разговор я. Ну и мне самой интересно, почему это плохо.

Фавн со вздохом встает с фонтана. Птица расправляет крылья и взмывает вверх, в кроны деревьев. Мне на плечо планирует одинокий листик. Желтый. Еще один.

— Слышал, что у черных драконов не осталось наследников в правящей семье. Эш был единственным… и не успел оставить потомство, — произносит задумчиво фавн, сложив руки за спиной.

— Может, драконы изберут нового правителя голосованием? — предполагаю я.

— Может… но не станут это делать, зная, что замок его вскоре призовет. Поэтому, ты можешь не суметь снять с замка проклятие, как бы ты не старалась. И помешает тебе даже не Кристиан.

— Что?

— Лордов должно быть шестеро, — усмехается фавн.

11. Часть 10

Конечно, кто бы сомневался. Разве может у меня получиться все так просто?

Я мрачно смотрю на фавна, который, в свою очередь, спокойно стоит и любуется ночным небом.