Я нахмурилась. Вроде такого разговора не было, но с другой стороны, я и сама не спрашивала, да и как-то некогда было. То одно, то другое… Сюда, между прочим, спешили! Знала бы…

В общем, я промолчала. Но при этом выжидательно на папахена смотрю.

Тот прищурился и как-то победно усмехнулся, прежде чем продолжить.   

- Так пропуск в Альма-матер Ичиро Исами тебе отдал?

Я опять молчу, тем более что на это сказать мне решительно нечего.

- Нет? - деланно удивился отец. - Ну так знай, дочь. Что и не отдал бы.

От этих слов больно стало и дыхание перехватило, как будто в солнечное сплетение ударили, что называется, под дых. Знаем, били. Не все студенты (да и преподы) честны во время боя.

Отец же явно перемену во мне почувствовал, потому что продолжил.  

- Женщина лишь орудие, чтобы сделать сильнее мужчину, - сказал он. - Но не быть сильной самой.  

- Теперь я понимаю, почему мама свалила отсюда, - процедила я сквозь зубы. - Сумасшедший мир.

Стоило прозвучать упоминанию о маме, как отец нахмурился.

- Твоя мать Джун, - задумчиво проговорил он. - Ты знаешь, что ее имя значит «послушная»?

Не дождавшись от меня ответа, что, впрочем, отца ни капли не смутило, он продолжил:

- Послушная Джун из клана Огненной птицы… Непослушание она проявила только однажды.

- Когда ты меня спровадить решил, а мамуля со мной вызвалась? - вырвалось у меня.

Видно было, что воспоминание об этом отцу неприятно. Нет, на лице его это никак не отразилось. Просто я почувствовала. Драконья интуиция, наверно.

- Это было мое решение, - чуть скривившись, ответил отец, и я вспомнила, что мама говорила о том, что он должен был ей желание, за мое рождение.

- А, - догадалась я. - Когда за Виталия Владиленовича замуж вышла. Так он, если что, замечательный мужик. О таком отце каждая девочка мечтает. А каждая женщина - о таком муже.

Шевеление воздуха - и отец, с которым нас только что разделяло около пятнадцати шагов, оказался рядом. Глаза сверкают зеленым пламенем, при этом зрачок вытянулся, губы поджаты. Показалось, что сейчас ударит.

Вспомнив о закалке, полученной благодаря мастеру Горо и остальным преподам, отличающимся особым садизмом, еще больше распрямила спину, хотя куда еще-то, не отводя взгляда от отца. Губы поджала. Нет, что он меня в два счета уделает, я как-то не сомневалась. Но и сдаваться или отступать, или как всякие кошачьи там о ноги тереться не собиралась.

И отец ударил.

Только не делом.

Словом.

Нехорошо усмехнувшись, он произнес:

- Ты знаешь, что я пообещал тебя кланам?

При этом продолжал глазами буравить, и от этих вытянутых зрачков и зеленого пламени было, если честно, жутко.

Я взгляда не отвела (исключительно… не знаю уж, благодаря чему) и нарочито спокойно ответила:

- Двум, знаю. Из Подземного Дракарата и Ледяным.

Глаза отца полыхнули торжеством.  

- Всем, - сказал он, наслаждаясь моей реакцией.

Хотя я, конечно, в обморок не грохнулась, на ногах устояла, да и покер-фейс… Но это короткое слово будто шокером шарахнуло.

- За мою дочь будут биться сильнейшие, - добавил отец.

Я промолчала. Потому что не знала, что на такое сказать.

- Сегодня, - с нажимом сказал отец. - В общем зале меня с моей дочерью поприветствуют сильнейшие представители драконьих кланов. Все, кто будет биться за тебя.

- Рыцарский турнир? - поинтересовалась я. - Боюсь, турнир опоздал. 

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил отец.

- Ничего, - ответила я. - Кроме того, что победитель предопределен.

- Предопределен? - переспросили меня, нахмурившись.

Я кивнула.

- Я уйду из твоего дворца и с твоей земли с Ичиро Исами, первым сыном предводителя клана Ледяного дракона.