- Что же? – заинтересовался Господин Робер, бочком подбираясь поближе к клетке и наклоняя голову словно любопытная птица, увидевшая что-то красивое и блестящее.

«Надеюсь, мой милый, мой великодушный, мой любимый Мишель простит меня за это невольное предательство! – с отчаянием подумала Хлоя, стискивая зубы, чтобы не разреветься в голос. – Иначе мы никогда, никогда не увидим друг друга!»

- Себя, - с вызовом ответила девушка, и господин Робер совершенно по-птичьи всплеснул руками - словно крыльями, - и рассмеялся неприятным, сухим каркающим смехом. – В обмен на свободу я отдам ему себя.

- Это, - плотоядно осклабившись, веско произнес он, - Господин Дракон итак возьмет… сам. А вы думаете, зачем вас везут к нему? Именно затем.

Пока Хлоя рыдала, уничтоженная известием о том, что ей предстоит стать игрушкой для сексуальных утех Дракона, Робер перевел дух и еще раз тайком проверил, на месте ли сопроводительное дарственное письмо. Хорошо, что не проболтался этой плаксе, что именно муж ее отдал Дракону. Слезы слезами, а девчонка, отойдя от первого шока, может захотеть и отплатить коварному супругу, отомстить ему, оставив его без штанов на улице, и сама может отдать Дракону все свои сокровища. А покуда она не знает о гнусном предательстве и свято уверена в том, что муж ее любит и беспокоится о ней, разыскивает, она так ни за что не сделает; если у нее есть надежда на то, что она вернется домой, что ее там ждет любимый муж и прежняя спокойная и сытая жизнь в достатке, она будет о богатствах помалкивать, лишь бы не причинить любимому человеку вреда.

«Как же повести себя наиболее разумно, - размышлял Робер, задумчиво наблюдая за плачущей Хлоей. – Как же заставить ее саму мне все отдать? Нет, жениться – это чересчур. Если Дракон ее натянет пару раз, без особого почтения и оглядки на ее титулы и нежное строение, от нее мало что останется. Зачем мне тогда будет нужна эта девка? Лучше обмануть, вынудить ее это сделать, лестью или угрозами».

- Вероятно, я мог бы что-то сделать для вас, - предложил господин Робер, сделав вид что сердце его смягчилось от вида слез девушки. – Например, покуда вы здесь, в таком незавидном положении, я мог бы стать вашим поручителем и вести ваши дела… передать весточку о вас вашему супругу, ну и какие-нибудь особые распоряжения?..

- Благодарю вас, вы так добры, - с тяжким вздохом произнесла Хлоя.

- Вероятно, я мог бы принести вам больше пользы, если бы был вашим законным представителем, - меж тем продолжал господин Робер вкрадчиво. - Кто знает, как сложится ваша судьба дальше. Вероятнее всего, вам удастся вернуться домой - Господин Дракон не станет настаивать на вашем пребывании у него если вы ему не понравитесь. Проще говоря, н вас просто выгонит прочь. Лишний рот в замке ему совсем ни к чему. И тогда вам придется каким-либо образом добираться домой. Я, как ваш законный представитель, мог бы изъять некую сумму из вашей казны – на ваше проживание и на путешествие по морю, разумеется.

- Благодарю, но этого не потребуется, - с прохладцей ответила Хлоя, с неприязнью глядя на хитреца, пытающегося сладким речами заморочить ей голову. – Достаточно будет и весточки Мишелю. Он все сделает сам. У него достанет и ума, и опыта, чтобы грамотно распорядиться деньгами.

«Достанет! – мрачно подумал Робер, едва не заскрежетав зубами от досады. – Уже достало, уже распорядился – и весьма мудро, надо отдать ему должное! Маленькая жадная дрянь, ее везут непонятно куда, а она умудряется думать о своих делах… Ну, ничего! Думаю, пару визитов Господина Дракона образумят тебя и ты станешь посговорчивее. Да, так; пока что она не представляет, что ее ожидает, а потому так смела. Поговорим позже, милочка – и я не я буду, если ты не отдашь мне все!»