– А вот здесь, – Ксения показала на раскидистую финиковую пальму, в огромном вазоне, – Андрей пытался спрятаться от отца, когда пришёл после девятого класса в не очень трезвом состоянии. Он расставил широко руки, наверное, чтобы быть похожим на финик, но это его не спасло. Папа его всё равно «заметил».

Невольно представила себе эту картину: Макарский, изображающий дерево. И не смогла сдержать смешок.

– Между прочим, ничего смешного! Он гордо заявил, что поспорил с Максом и простоит так целый час!

– Простоял? – не поверила я.

– Да. Чего только не сделаешь, чтобы твою карту не заблокировали, – хихикнула Ксения. – Он думал, что от него отстанут, но папа, вместо того, чтобы уйти, на что явно рассчитывал братец, уселся напротив и засёк время.

– Бедняга! – пожалела я Андрея. В нормальном-то состоянии простоять не каждый сможет.

– Ага! Мне тоже его было жалко. Пару раз я попыталась отвлечь папу, но безуспешно. Не помогла даже разбитая ваза, которую я «нечаянно» уронила.

И я поняла, что как бы Ксения не жаловалась на своего брата, она всё равно его любила.

Часик пролетел незаметно, и, наверное, стоило уже собираться домой, но Ксю уговорила меня задержаться ещё немного и посидеть во дворе на качели. Свежий воздух, ненавязчивое пение птиц и лёгкое покачивание расслабили настолько, что я не сразу заметила на себе чьё-то внимание. Невольно повернулась и столкнулась глазами с Андреем. Москитная сетка, закрывающая нас с Ксю, совершенно не мешала ему недовольно буравить меня прожигающим взглядом.

Ксения, заметив, что я замолчала, тоже повернулась.

– Андрей?! Ты когда вернулся? – Появление брата вызвало на лице Ксении неподдельное удивление.

– Ксю, тебя прабабка звала. Срочно! – проигнорировал он её вопрос.

– Что-то случилось? – Встревожилась Ксения. – С ней же Мария…

Ксю соскочила с качели и, бросив: «Ева, извини! Я сейчас», умчалась в сторону дома, оставив меня наедине со своим братом. Я тоже поднялась, но уйти мне не дали.

– Только не говори, что ты сделала это специально, – обвинил меня Макарский, поймав за локоть, и не отводил свой тяжёлый взгляд.

– Ты про что?

– Не прикидывайся. По-любому специально заставила меня слушать идиотские бредни своей подруги, пока сама развлекалась с моей сестрой.

– Ты совсем дурак?! – ощетинилась я, безуспешно пытаясь освободить свою руку.

– Видимо, да. Или вы с Ксю вдвоём решили так надо мной пошутить?

Я находилась под прицелом прищуренных глаз.

– Никто над тобой шутить не собирался. Ксения пригласила – я согласилась. Всё!

– А моё приглашение ты решила, что можно проигнорировать? – Андрей вздёрнул брови.

Он стоял так близко, что я буквально чувствовала на себе волны его энергетического поля, которые пожирали мои, так нелепо нарушившие допустимые границы и попавшие в ловушку.

– Ну, знаешь ли! Я Вике сказала, что не пойду. Какие ещё претензии?

Я стойко выдержала придирчивый взгляд тёмно-серых глаз. Несмотря на наши доверительные отношения с Ксенией, с её братом нормально общаться у меня не получалось. Никак.

– Пообещав, что придёшь чуть позже? И это «чуть», видимо, растянулось до бесконечности? – произнёс с ядовитой усмешкой.

– Я никому ничего не обещала… – И тут до меня наконец дошло, в чём меня обвиняют. Красновой ничего не стоило спокойно «пообещать» за меня. – А если тебе навешали лапши на уши, то извини, это не мои проблемы. Пусти! Мне больно! – потребовала, и Андрей отпустил мою руку. – Мне пора.

– Ничего не выйдет. Тебе придётся задержаться, – довольно, если не сказать зловеще, произнёс брат Ксю.