- Моя судьба висит на волоске, госпожа, - наконец признался он. – Вы же это знаете.

- И какой судьбы ты добиваешься?

Мертен закусил сухую губу.

- Я вообще не хочу быть рабом, госпожа, - наконец произнёс он.

Я вздохнула.

- Понимаю твои чаянья, но ничего обнадёживающего сказать пока не могу.

Я даже не бралась изучать вопрос о том, существуют ли на полуострове вольные грамоты, но хорошо понимала, что если начну отпускать всех подряд на свободу, хозяйство мгновенно развалится.

- Я ведь, кажется, старалась наладить твою жизнь в поместье, - продолжила я. – Мне нравится, как ты управляешь слугами. Хочешь комнату получше, хочешь одежду или оружие – нет проблем. За хорошую службу я всегда хорошо плачу.

Мертен покосился на меня и поджал губы.

- Спасибо, госпожа, - коротко откликнулся он и надолго замолк. А я так и не поняла, что сказала не так и чем оттолкнула его от себя.