Когда мы остановились в каком-то захолустном мотеле на окраине, я пожалела, что мы не летели на самолете. Глупо с моей стороны было желать ускорить встречу с главой клана и отрезать себе пути отступления. Но это было лучше, чем трястись по дороге с мерзким оборотнем.

Я выбралась из автомобиля на занесенную снегом парковку и потянулась, разминая затекшие мышцы.

— Быстро внутрь, — рыкнул на меня Эдик. — Нечего тут всем показывать свое тело.

Я тут же перестала тянуться и запахнула шубку, быстро оглянувшись по сторонам.

Вдалеке виднелась заправка с круглосуточным мини-маркетом, а мотель с двух сторон подпирали старые пятиэтажки и примыкающие к ним не менее древние гаражи. В таком районе и правда было лучше не светиться.

Сделала пару шагов по снегу в туфлях и едва не упала. Ноги заледенели мгновенно, а чемодана с вещами я вовсе не видела. Уже когда подошла к двери, которую для меня придержал Эдичка, резко остановилось. Что-то будто ужалило в затылок, и я оглянулась. Поклясться могла, что увидела светящиеся в темноте глаза, но моргнув от попавшей в лицо снежинки, уже не смогла рассмотреть в темноте между домами ничего.

— Долго стоять собралась?

Я не удостоила придурка ответом. Сведя вместе колени, едва доковыляла до номера и заперлась в ванне, проклиная Эдичку, а когда вышла, то застала придурка подпирающим стену совсем рядом.

— Подслушивал?

— Мне и не пришлось бы напрягаться, у волков острый слух, но тебе-то откуда об этом знать.

— Послушай, я жила не в пещере! — Я притворилась раздраженной и подошла к двери, ведущей из номера. Юркнуть за нее было делом одной секунды даже для меня, но не это интересовало. На тумбочке у выхода лежали ключи от машины и карта от номера.

Должно быть, оборотень расслабился, уверенный в своем физическом превосходстве.

— Ты когда-нибудь был в Торговом? — спросила у Эдика и присела на краешек тумбы, уперевшись в край ладонями. — Он расположен неприлично близко к одному из крупных волчьих городов. И население исчисляется миллионами. — Там я видела таких существ, о которых ты только в книжках читал.

Это было чистой правдой. Меня берегли сверх меры, рьяно опекали и держали в изоляции от всего мира, но иногда удавалось посмотреть на мир в замочную скважину.

— Врешь.

— Мог бы и сам узнать, если бы высовывал нос дальше особняка.

— Покидать клан у меня нет никакой необходимости. Я мужчина и останусь там, а тебе, как женщине, положено свалить нахрен.

— Говоришь так, будто претендуешь на мое место.

Эдичка пожал плечами и погано ухмыльнулся.

— Никто не скажет, что я не заслужил его.

Слова о том, что мне не рады в клане родителей, заиграли новыми красками.

— Ты не кровный наследник. Кто ты вообще?

— Какая разница. Можно сказать, дальний родственник.

Я поджала губы. Рассказывал он мне это, явно уверенный в том, что я не вернусь назад.

Никогда не думала о том, что буду занимать место во главе клана, но уверенность Эдика неприятно уколола жалом ревности. Он пригрел себе местечко, думал, что стал незаменим для семьи и куда более полезен, чем я.

Противоречие скрутило желудок тугим узлом.

Оборотень повернулся ко мне спиной и достал пару бутылочек из мини-бара.

Одеревеневшими пальцами, боясь даже вдохнуть, я стянула ключ от автомобиля и когда Эдик протянул одну бутылочку мне, отрицательно покачала головой.

— Можешь попытаться сбежать, — Эдик посмотрел на мою руку. — Но я бы не позавидовал такой слабачке как ты, оказавшейся на улице в одиночку. Без денег, — оборотень сделал шаг в мою сторону. — Без защиты, даже без нормальной одежды. Тебя растерзают, даже мокрого места не оставят, но сначала по полной воспользуются.