— Я сейчас вернусь, — пробормотала я не открывая глаз и все еще высунувшись в окно.

— Все в порядке, можете не торопиться, — прозвучал молодой мужской голос.

Послали за мной провожатого.

Открыв глаза, я посмотрела в ночную темноту. В голове мелькнула странная мысль, что если бы мне удалось ускользнуть от всех, то это оказалось бы лучшим решением.

— Какая щедрость, — пробормотала себе под нос, зная, что оборотень все услышит. — Мне разрешили постоять и подышать. Моргать можно?

Парень не ответил, а я уже порядком замерзла, но решила продолжать из чистой упрямости.

Внизу, к моему удивлению, кипела работа. Из припаркованного автомобиля пара оборотней переносила чемоданы в дом. Странно было видеть сотрудников, которые готовы выполнять любые пожелания, когда сама привыкла справляться со всем.

Развить эту мысль мне помешал едкий запах табака, ввинтившийся в ночной мороз так некстати.

Сморщив нос, я огляделась в поисках источника запаха и замерла.

Под окном, рядом с автомобилем, стоял высокий мужчина. В расстегнутой, подбитой мехом дубленке он стоял под самым окном и беззастенчиво меня разглядывал, делая ленивые, долгие затяжки.

Кровь прилила к лицу, и я сделала вид, что осматриваю окрестности, поглощенные мраком, но это не помогло избавиться от колючего ощущения, будто чужой взгляд ярко-синих, светящихся глаз, пробрался под мою одежду.

— Мирослава Денисовна, вы не замерзли? — спросил парень за спиной, заставив меня опомниться.

Я вздрогнула и поспешила захлопнуть окно. Щеки покраснели от холода, но ясность, которой я хотела, так и не пришла.

— Вы готовы вернуться?

6. Глава 6

— Не хочу идти туда, — я повернулась к Эдуарду и приготовилась к спору, но парень на вид не выглядел настроенным тащить меня силой. Он стоял, сложив руки за спиной и расставив ноги. — Давай лучше про инструктаж.

— Как пожелаете, — он пожал плечами и сделал приглашающий жест, указав в сторону от окна.

Я бросила взгляд на улицу через стекло, но увидела только свое отражение, показавшееся мне очень уставшим. Огней припаркованного автомобиля уже не было видно, не говоря о мужчине.

— И давай на ты? Мы ведь одногодки? — я поплелась за парнем, свернувшим в ближайший поворот.

— Плюс-минус, — неопределенно ответил Эдуард.

Такой разговор навевал еще больше уныния. Оборотень, который, должно быть, знал всю мою подноготную, ничего не торопился рассказывать о себе, а нам еще предстояло провести немало времени вместе.

Мне плохо представлялся прием, который собирались устроить родители. Воображение рождало картины большого зала, в котором сотни свечей освещали бы кружащиеся в танце пары, и большую, огромную ель. Но это были лишь фантазии. Как все будет происходить в действительности, я не знала.

— Так ты здесь работаешь? — решив не сдаваться так просто, я поравнялась с Эдиком и уставилась на него.

На ходу оказалось не очень удобно смотреть, задрав голову, но это в любом случае было лучше, чем возвращаться в свою комнату, или того хуже, в кабинет. Скорее всего, там уже никого не было, и именно поэтому за мной послали Эдуарда.

— Вроде того.

— Ты со всеми так разговариваешь?

Парень внезапно остановился и осмотревшись по сторонам, толкнул меня в плечо, вжав в стену.

— А ты всегда такая болтливая? — процедил он сквозь зубы.

Должно быть, от удивления мое лицо вытянулось, потому что он тут же отпрянул, в то время как я замерла испуганным тушканчиком, прижав руки к груди. От такой неожиданной перемены в поведении у меня на пару секунд пропал дар речи, а Эдуард тем временем одернул на себе пиджак и продолжил: