там. А он все ждал чего-то, тянул время, томил мое желание. Бедра мои овеял ласковый теплый ветерок, окутал невесомым покрывалом низ живота, и я застонала, прогнув поясницу и непроизвольно еще шире разведя в стороны ноги. И ветерок, послушав моего призыва, скользнул между ними, перебирая ловкими тонкими пальчиками волоски на моем лобке, холодя то самое сокровенное место, которое уже сгорало от неудовлетворенного желания.

Я снова застонала, приоткрыв рот. Неужели любовник не сообразит поцеловать меня? Но я не чувствовала рядом со своим лицом ничьего дыхания, только крепкие руки на бедрах. Ветерок затих, и я, наконец, ощутила прикосновение к своему лону горячей мужской плоти. Самого ее кончика. Он скользнул вверх и вниз, словно выискивая правильный вход. Еще разок. Я подалась ему навстречу, поторапливая и пропуская желанного гостя внутрь, и… проснулась.

Сердце бешено колотилось, грудь вздымалась так яростно, словно я и вправду только что занималась сексом. Но рядом не было ни следа волшебного любовника, только все те же три массажистки с невозмутимым видом заканчивали свое дело.

Лилла покосилась на меня, в глазах ее играли смешинки. Неужели я стонала во сне? Вот прямо так, откровенно и нагло рассказывая всем о том, что мне приснилось? Я покраснела от неловкости, но служанка тут же отвернулась с непроницаемым лицом:

– Процедура закончена, саске. Следуй за мной, я отведу тебя в твои покои.

***

Помимо умасливания лечебными снадобьями, служанки удалили с моего тела все волоски. Я вздохнула. Вероятно, именно поэтому во сне я ощущала приятное прикосновение призрачного любовника к своему паху. А еще они чем-то обработали мои волосы, словно покрыв каждый волосок тонкой упругой пленочкой, отчего моя и без того весьма густая темно-рыжая шевелюра стала еще объемнее и лежала на плечах красивой волной.

– Волосы у тебя, конечно, коротковаты, саске, – Лилла окинула меня придирчивым взглядом, словно оценивая результат своей работы. – Но зато цвет красивый, необычный.

– Как-как ты меня назвала? – мне показалось, что я опять ослышалась.

Лилла по-доброму улыбнулась:

– Саске, значит, «госпожа для наслаждений». Ко всем наложницам Великого Нага обращаются именно так.

– Ясно, – я пробормотала растерянно. Значит, я теперь госпожа наслаждений. Повелительница постельных утех. Прекрасно. То есть, ужасно, разумеется. – Послушай, Лилла, а у вас тут есть связь?

Девушка непонимающе уставилась на меня:

– Связь с чем?

– Ну, связь мобильная, там, интернет, телефон… – видя, что лицо Лиллы из удивленного становится испуганным от обилия незнакомых слов, я осеклась. – Как-то же вы общаетесь с… другими оазисами.

Лицо Лиллы тут же просветлело:

– А, ты имеешь виду посыльных. Если весть срочная, гонцы могут отнести ее на тарнах или тарларионах. Если срочности нет, то мы узнаем новости из миражей.

Пришел мой черед удивляться.

Служанка обреченно вздохнула, видимо уверившись в моей непробиваемой глупости:

– Миражи гуляют по пустыне, и в них сохраняется память о том, сквозь что они прошли – картинки, иногда даже звуки. Когда мираж доходит до Тиши, мы можем посмотреть, что происходит в других частях Рахшас.

– Но это же неудобно, – я скривилась от подобного странного способа узнавать новости. – Слишком долго и вообще. Может, за все время пути ваш мираж встретит только голый песок.

– Бывает и так, – служанка двинула бровями. – Но не все ли равно, что происходит где-то там, далеко? Наша жизнь здесь, под сенью источника Тишь, под защитой Великого Нага. Он один дает нам воду и жизнь.