Мне хотелось немного подышать, подумать… Почувствовать себя живым, в конце концов.

С учетом, что за последние дни я дважды чуть не стал кормом для червей, удивлялся собственному везению.

“Хватит доставлять Шанталь неприятности! – придерживая поврежденные ребра и стараясь не разбудить девушку, спустился по скрипучим ступенькам. – Нужно быстрее выздороветь и решить, чего именно я хочу от жизни и непосредственно от нее…”

Ночное спокойствие умиротворяло. Я любил это время суток. Казалось, что вся природа засыпает, и лишь я, бесшумно наблюдая за ней, позволял мыслям хаотично бродить в голове.

До рассвета еще далеко, а мне было о чем подумать. Устроившись под деревом на мягкой траве, поднял взгляд на мерцающие звезды, что проглядывались среди густой растительности.

Точно знал, что моя жизнь более не будет прежней. И дело вовсе не в напарнике, который принял корону здешних земель, хотя по нему я буду очень скучать… Я сомневался, что смогу продолжить свои скитания, оставаясь наемником, беря задания и проводя ночи с разными незнакомыми женщинами… Стоило зажмуриться и я сразу видел глаза цвета насыщенной свежей зелени… темные волосы, струящиеся по изящной миниатюрной фигурке… мягкие губы, к которым так хотелось прильнуть, вновь попробовать.

“Дьявол, Дарвис! Кажется, ты попал! – усмехнулся собственным мыслям. – Эта малышка с боевым характером крепко схватила тебя за яйца!”

Откинувшись на ствол дерева, вздохнул чистейший запах ночного леса и воскресил в памяти момент, когда я перешел границы дозволенного и, притянув Шанталь к себе, поцеловал ее.

Лишь богам известно, как сильно я хотел повторить этот свой порыв… Но упрямая девчонка с каждым моим намеком все больше начинала шарахаться от меня.

“Ну ничего, посмотрим, насколько ты уверена в своем решении, – улыбнулся я своим мыслям, ведь в момент поцелуя Шанталь сначала прильнула ко мне, отдаваясь приятным ощущениям. – Совсем скоро мои раны затянутся и тогда посмотрим, насколько стойка ты в своем убеждении прогнать меня!”
Мгновение, дверь домика распахнулась, и из нее выскочила взъерошенная девушка, заставляя меня напрячься. Распахнутые в страхе зеленые глаза метались по сторонам, а кожа Шанталь заметно побледнела.

– Все хорошо? – встрепенулся я, готовый в любой момент прийти на помощь.

Секунда, девушка резко обернулась ко мне и шумно выдохнула. Казалось с ее плеч упал тяжелый груз.

Запахнув на себе легкий платок, она отвернулась пряча взгляд, после чего будто взяла себя в руки и подойдя ко мне, уперла кулачки в бока.

– Что ты здесь делаешь?

– Дышу, – пожал я плечами, смотря на нее снизу вверх.

– В доме не дышится? – фыркнула она.

– Здесь приятнее. Ты почему не спишь? – получая несказанное удовольствие, рассматривал лесную нимфу, но старался не выдать своего настроения.

Пусть думает, что я все еще обижен.

– Какая разница? Меня больше беспокоит, почему ты не в кровати? – рыкнула она.

– Боюсь один спать! – хмыкнул я. – Кошмары замучили. Иди отдыхай, я пока тут посижу.

– Ты мой пациент! Марш в кровать! – рявкнула Шанталь.

– Сладкая, а ведь я могу принять это за приглашение! – подмигнул ей, ухмыляясь. – Лучше не провоцируй меня, а то потом опять шарахаться будешь!

14. 14. Отличный способ отвлечься

Дарвис

Я не подал вида, но меня действительно позабавила реакция Шанталь… Нет, не так, она меня порадовала. Дала некую надежду на то, что все же эта девушка не хочет, чтобы я покидал ее, но просто боится признаться в этом даже себе.

Ее растерянность и испуганные метания еще больше утвердили мое намерение задержаться рядом с ней и понять, насколько близки мы можем стать.