— Какому балу?

— На нем всем влиятельным сейлорам будут представлены невесты принца.

Я усмехнулась, а перед внутренним взором начали появляться сцены из исторических фильмов. Пышные юбки дам. Невозможность пройти мимо, не наступив кому-нибудь на подол или шлейф. Разодетые, напоминающие павлинов мужчины, что внешне больше похожи на женщин, чем на представителей сильного пола человечества. Живая музыка и старомодные танцы, где в центре зала кружатся пары. Я иронично фыркнула, уж точно не желая присутствовать на этом празднике стариков. Спросила с надеждой:

—  А может, ты передашь, что я себя плохо чувствую и не смогу посетить это торжественное мероприятие?

Лира стала серьезнее. Подошла к кровати и низко поклонилась, словно только сейчас вспомнила о необходимости поприветствовать меня должным в этом мире образом. А потом снова заговорила, но уже более резко:

— Даже умирающий не смеет отказаться от приглашения короля.

— Короля? — подобралась я.

— Его величество строг к своим подданным. Он — величайший правитель Джасара! Вам стоит тщательно подготовиться к встрече с ним. Любая оплошность может быть воспринята как оскорбление короны.

Уголки ее губ на миг дернулись вверх. Все с тем же выражением вызывающей покорности на лице Лира с подозрением покосилась на белку, которая увлеченно перебирала шпильки на туалетном столике.

— Я тебе не нравлюсь, ведь так? — спустила я ноги с кровати. Поднялась. Поравнялась с девушкой, возвышаясь над низкорослой служанкой. — Ты предпочла бы прислуживать богатой сиене, а не иномирянке, которая даже ваших порядков не знает.

— Нет-нет, — отступила она и снова поклонилась. — Раз вы уже поднялись, то я принесу вам завтрак.

— Лжет, — подметила белка, едва дверь за Лирой закрылась.

Она подняла на свет заколку с мелкими голубыми камешками. Огорченно фыркнув, откинула ее в сторону и подхватила другую. Проверив ее блеск в солнечных лучах, спрыгнула на пол и скрылась под кроватью.

— Враги, кругом одни враги, — соглашаясь, закивала я. — Эй, Багет, ты так и не ответил мне про ключ.

— Я ничего не знаю, — показалась белка, уже без заколки, и вновь запрыгнула на туалетный столик.

Открыв шкатулку, принялась вытаскивать оттуда разноцветные ленты. Бросив это, тут же потянулась к коробочкам с косметикой.

— Эй, — подошла я к животному и, схватив обеими руками, чтобы не вырвалась, подняла на уровень своих глаз. — Ты понимаешь, что сейчас происходит? Ты своровала ключ, твоя хозяйка в другом мире, тебя считают сумасшедшей, а вчерашняя пантера спит и видит завтрак из белки под шубой.

— С чего это? — насторожился Багет.

— А ты не заметил, как милая кошечка принца сладко облизывалась на тебя? — слукавила я, в уме поставив галочку, что нужно извиниться перед его высочеством за мою панику и за выходку с подносом. — И не думай, что сможешь сбежать. Орел того Муна тоже не промах. В следующий раз сдавит когтями — и пшик! Все!..

— Что все? — испуганно замерло животное.

Я цокнула языком и осторожно поставила белку на столик. 

— Кишки наружу полезут.

Она пошатнулась и наверняка побледнела, но под рыжей шерстью этого не было видно. 

— Так что вспомни три правила, которые я вчера говорила, и давай действовать сообща.

Я заметила, как чуть-чуть затрясся хвост Багета. Уже хотела пожалеть бедное создание, но решила добить его, чтобы больше неповадно было сбегать, бросив меня на растерзание Драгена и его жуткой птицы.

— Держись рядом, помогай мне, будь на моей стороне, и тогда никто тебя не съест и не раздавит. Ясно?

Нас снова прервала Лира. Она вернулась в компании еще одной девушки. Та осторожно несла поднос, полный снеди. Горничная сказала, куда его поставить, и вскоре выпроводила ее. А белка, стоило им прийти, тут же запрыгнула мне на плечо и обернула хвостом шею. Видимо, даже с ней можно найти общий язык. Не то, что с некоторыми особо упертыми особями мужского пола!