— Слушаюсь, сейлор Драген, — с жилетом в руках поклонилась она. — Ваша одежда тоже нуждается в чистке.

— Разумеется, — холодно заметил я и широким шагом направился к лестнице.

На ходу вытаскивая из штанов рубашку, я морщился от привязавшегося ко мне запаха хвои и цветов. Эта девчонка! И зачем было лить на себя столько эликсира? Надеялась и меня соблазнить?

Хмыкнув, я вошел в кабинет и кивнул уже ожидающему меня сейлору:

— Приветствую, Энгерам. Рассказывай.

Перебирая скопившиеся на столе бумаги, я слушал помощника и хмурился все сильнее.

— Олгрит снова поднял вопрос о легкомысленности наследника престола, — передернул мужчина широкими плечами. — Они не должны прознать про Ключ. Сеймун, разреши прижать нос зарвавшемуся щенку.

— Не трожь его волка, — покачнул я головой и порвал одно из прошений на клочки. — Он воет, и поэтому мы знаем, о чем думают те сейлоры, которые молчат. К тому же скоро начнется отбор невест. Это отвлечет недовольных, и на собраниях сейм будет обсуждать достоинства претенденток и делать ставки. Вот увидишь, жажда власти на время отступит.

— На время, — подчеркнул Энгерам.

— Считаешь, я зря занимаю пост сеймуна? — хищно улыбнулся я.

Сейлор машинально отступил к двери и поклонился:

— Прошу прощения. Разумеется, вы держите руку на пульсе.

Я передал ему отобранные свитки, оставив часть на столе.

— Это на обсуждение. Остальное в отказ. Мне же сегодня еще предстоит посетить самые богатые дома Райсана и встретиться с дочерьми влиятельных сейлоров. Возможно, я и к вам загляну... Сколько исполнилось Эзели?

— Пятнадцать, мой сеймун, — Энгерам посмотрел с искренней надеждой.

— Нет, — пришлось разочаровать мужчину. — Слишком молода.

Я еще не подозревал, как быстро справлюсь с поставленной задачей. А уже лежа в ванной, когда перебирал в памяти девиц на выданье, невольно сравнивал их с воровкой. И каждый раз не в ее пользу. Интересно, сколько Сметане лет? Выглядит на восемнадцать, а уже соблазнила принца… Значит, есть хороший опыт. Что с ней случилось? Какие обстоятельства толкнули девчонку на скользкую дорожку преступности?

А воровка не глупа — ко мне в постель лезть не пыталась. Прикрыв глаза, я вспомнил ее небольшую, но высокую и крепкую грудь. Девушки в нашем мире использовали много ухищрений, чтобы сделать самую соблазнительную часть своего тела заметной. 

Подкладывали подушечки, подчеркивали яркими лентами, оголяли кожу так, чтобы была видна милая ложбинка. Но девчонка из Техно-мира наглухо скрывала ее. Притом делала это одним слоем ткани, через которую нежные окружности выглядели таинственно и…

— Сейлор Драген, я принесла вам чистую одежду, — услышал я взволнованный голосок Мариги.

Девушка вошла и, не глядя в сторону каменной ванны, в которой я лежал, положила аккуратно сложенные брюки и рубаху на стул. Я вздохнул и поднялся. Хватит откладывать неприятное поручение короля! Нужно поскорее покончить с поиском девяти девиц и...

— Сеймун, — прошептала служанка с таким восхищением, что я с удивлением обернулся. — Все, что прикажете…

Она смущенно посмотрела вниз, и я нахмурился, догадавшись, что так воодушевило девушку. Кивнул на дверь:

— Выйди.

Недовольно втянул через стиснутые зубы воздух. Нужно будет вечером, после того как приведу стайку невест к Эмпиру, заглянуть в Дом на углу и выбрать себе какую-нибудь знойную красотку. Я проследил взглядом за огорчившейся служанкой. Все же утешения в собственном доме искать не намерен.

Одеваясь, я рывками дергал ткань, — накатила злость. Разумеется, был недоволен тем, что придется смотреть в глаза сейлоров, наполненные надеждой, что именно его дочь активирует Сердце дракона и получит шанс стать королевой. И после встречать разочарование, неприязнь и подозрения о нечестной жеребьевке.