– Так, раз уж мы с Чудиком тут застряли и вернуться домой у нас пока возможности нет, предлагаю установить некоторые… хм, взаимовыгодные отношения.

– Он сожрал мои мечи! – прорычал парень, одним пальцем согнув вилку пополам.

– А в этом ты сам виноват, – парировала я, перехватывая тяжеленного кота поудобнее. – Я уже говорила, что он так тебе мстит. За свой подпаленный хвост и наше сюда попадание.

– Его я не приглашал!

– Зато он меня любит и в беде не бросает, – съязвила я. – Как и я его. Вот если бы Чудя остался дома один, я бы тебе этого не простила.

– Ничего бы с ним не сделалось, – отмахнулся Заву. – Сожрал бы у тебя полквартиры, и всё.

Ладно, препираться без толку. Всё равно к единому мнению не придём.

– В общем, чтобы он тут ничего больше не погрыз без спроса, тебе надо извиниться.

– Мне?! – не на шутку удивился рыжик. – Это он передо мной должен извиняться! Он мою коллекцию сожрал!

– А ты его не кормил, – спокойно отозвалась я. – Чудик у меня, между прочим, питается три раза в день.

– Угу, моими нервами.

– Они невкусные, – отмахнулась я. – Их лучше мотать. Так вот, обеспечь его едой, уютным уголком и местом для прогулок. И я тебе ручаюсь, он станет послушным и ласковым. Да, послушным! Правда, Чуденька?

Котик лениво зевнул и издал своё коронное «мау».

– Вот, я же говорила! Так что в твоих же интересах его не злить.

Заву такая перспектива, по всей видимости, не устраивала, но спорить он не стал. Лишь бурчал недовольно весь вечер и кидал на мохнатое чудовище гневные многообещающие взгляды. Как и кот на него. Ох, чувствую, перемирие у них будет недолгим. И взрывоопасным.

Нет, Заву я очень даже хорошо понимала, и кота надо было бы наказать. Слишком он перегнул палку, но в какой-то степени парень тоже виноват. Попытался бы подружиться, вместо того чтоб хвост спаливать, может, и коллекция цела бы осталась.

И хоть я понятия не имела, какая она была по размеру, но Чудик обычно так много не ест. Даже если мстит. Одного меча было бы вполне достаточно…

Что удивительно, после ужина парень сам проследил, чтоб «его высокомяучеству» выделили лучшие покои, постелили самый мягкий матрасик и принесли самые вкусные сковородки. А затем, когда дверь в личную спальню кошака закрылась, выдохнул и, усмехнувшись, щёлкнул магическим замком.

– Не советую, – я сложила руки на груди и укоризненно посмотрела на заточителя, – Чудика это не остановит.

– Там магические решётки на окнах, – отмахнулся рыжик. – И дверь зачарована. Он точно не сможет оттуда выбраться. Хоть можно больше не переживать за оставшиеся вещи.

Ну-ну, посмотрим.

– К тому же это его наказание за то, что он натворил. И причём, заметь, я его не выпорол, не выкинул, в клетку не посадил, хоть очень хотелось.

– А это, по-твоему, не клетка? – удивлённо переспросила, глядя на поблескивающую магией дверь.

– В некотором роде да, – не стал отпираться парень. – Зато чистая, благоустроенная и с полноценным чугунным ужином. И не смотри на меня так укоризненно, он это заслужил!

Ну, в общем-то, да…

– А ты могла бы немного загладить его вину, – очаровательно улыбнулся парень и придвинулся чуть ближе. – Погулять со мной.

– Сейчас никуда не пойду, – отрезала тут же. – Я тоже устала и хочу спать. Ты меня с самого утра мотаешь.

– Хорошо, тогда пойдём завтра на городскую площадь, – не стал отнекиваться он. – Покажу тебе ярмарку, наш императорский дворец с достопримечательностями. А заодно что-нибудь прикупим.

– Угу, сковородки. Для вашего повара.

– Да хоть бы и их. Согласна?

Конечно, я согласилась. Не сидеть же мне несколько дней в одном доме. Правда, сковородки пришлось покупать не только повару, но и Чудику. И не только сковородки…