— Цветы.

— Вижу! От кого они? — слишком напористо спрашивает он, отчего я сразу становлюсь в стойку. Да какое он имеет право спрашивать о чем-то подобном, еще и таким тоном, как будто я ему должна все рассказывать?

— Может, вам еще сказать, какого цвета у меня нижнее белье? — выдаю я, но прикусываю язык.

Вот черт! Надо же было такое ляпнуть!

Растерянно смотрю на мужчину, ожидая ответа в том же духе, но, вопреки моим ожиданиям, тот криво ухмыляется:

— А вы всем такое предлагаете?

— Только самым настырным и любопытным!

— Тогда вид вашего белья можно расценивать как пытку? Особое наказание?

Я задыхаюсь от возмущения:

— Да как вы!.. Да я!.. Нормальное у меня белье! — Кидаю букет на пол, и лепестки цветов от резкого удара разлетаются по комнате.

Дмитрий Николаевич смотрит на меня в упор, и в глазах читается откровенный вызов. Он буквально кричит взглядом: «Давай же, выполни свою угрозу, малышка».

Мои руки тянутся к блузке, но я вовремя себя одергиваю, понимая, что это наглая провокация, а я ведусь, словно школьница.

— Ну что ж, придется поверить на слово, — разочарованно говорит мужчина и уже спокойнее добавляет: — Так от кого гербарий?

— От инвестора!

— Хм… — задумчиво тянет тот и поднимает злополучную записку, которая написана почему-то на русском языке.

— В ресторан, значит? — Я вижу, как пальцы мужчины сжимают лаковую бумажку, изрядно ее комкая.

И какое ему дело? Он же меня терпеть не может! Ну позвали в ресторан, так что? Почему-то именно сейчас у меня возникло желание согласиться. Назло.

— И ты пойдешь? — будто прочитав мои мысли, спрашивает босс.

— Конечно! Почему нет? — беззаботно щебечу я. — Марио – мужчина импозантный, обходительный, при деньгах…

— Старый, страшный и наверняка женат… — дополняет босс, комкая записку и выбрасывая ее в сторону.

— А вам какая разница, женат он или нет? — задираю нос. — Я же с ним не в ЗАГС иду.

— Еще бы! Всем известно, что этим итальянцам надо. И это явно не женитьба! — Дмитрий Николаевич подходит ближе, повышая голос.

— Ну так и я замуж не собираюсь! — выдаю я, делая шаг назад.

Мужчина наступает на меня, грозно сверкая глазами. Я упираюсь в стол, понимая, что дальше отступать некуда.

— Значит, вы у нас сторонница легких отношений? — шипит он мне прямо в лицо.

— Да, я свободный человек! — пищу я, но мои слова даже для меня звучат неубедительно, да и к тому же близость мужчины невероятно сбивает с мыслей.

— Ваш румянец говорит об обратном! — усмехается босс, и его губы оказываются в опасной близости от моих.

Он наклоняется ниже, и я, будто мышь перед удавом, теряю всякую способность двигаться.

Черт! Он же сейчас меня поцелует!

Я вспоминаю уроки самозащиты, которые мне давали парни из детдома, и резко ухожу вниз, выскальзывая из кольца рук мужчины. Пока он в замешательстве смотрит, куда я делась, буквально выкатываюсь в сторону и быстро становлюсь на ноги.

— А вы быстрая, мисс Мышкина! — улыбается тот, полностью меняя свое настроение.

— Ага, есть такое!

— Я всего лишь зашел поблагодарить вас, не надумывайте себе ничего личного! — равнодушно говорит босс, манерно поправляя воротник рубашки.

— Да-да… — бормочу в ответ. — Так говорите, что ли?

— Что говорить? — теряется он.

— Ну, «спасибо». Или что вы там хотели?

— Спасибо, Александра, за то, что выручили меня в такой важный момент. Не знаю, что бы я без вас делал, — вполне серьезно говорит начальник, отчего я аж вскидываю на него полный удивления взгляд.

— Эм-м… пожалуйста.

— В качестве благодарности просите что угодно!

— Я бы хотела кабинет! — не задумываясь, отвечаю, и Дмитрий Николаевич на миг задумывается.