Рик кивнул и снова уткнулся в свой смартзум. А до меня вдруг дошло, что Тай упоминал двух отцов. Двух разных отцов! Но… этого же не может быть! Или может?

Любопытство перевесило, и я смущенно, оправдываясь, осторожно спросила:

— Тай, прости пожалуйста, я понимаю, что тебе больно вспоминать свою семью, но… Ты упоминал сразу двух отцов… причем так, как будто ты жил с ними одновременно… Но… Так ведь не бывает!

Тай как-то криво усмехнулся в ответ, но промолчал. Ответ я получила оттуда, откуда не ожидала: от Рика.

— Ну почему же не может быть, — задумчиво протянул наш банкир, ковыряя настройки смартзума, — это для тебя, Линси, воспитанной консервативно, такое покажется дикостью. А на Иттее это норма.

— Что – норма? — я недоуменно хлопнула ресницами и посмотрела сначала на Рика, а потом на Тая, так как банкир молчал, что-то настраивая в смартзуме.

Тай вздохнул:

— У нас приняты полиандрические браки из-за того, что женщин очень мало и с каждым годом рождается все меньше. А среди мужчин, наоборот, много братьев-близнецов и двойняшек. Еще в седую древность близнецы и двойняшки женились на одной женщине. Это связано с религией. У нас богиня-мать одна, а мужей у нее пятеро. И до сих пор в правящей семье тоже было так. Всегда рождалось пять-шесть мальчиков и одна девочка, которая и продолжала род, беря в мужья две пары близнецов и одного отдельно. Как и богиня-мать. А теперь вот… — он судорожно вздохнул — род придется продолжать мне. Сестра погибла. Как и родители, как и братья, как и семьи ее женихов. Это заговор. Миллайя должна была взять в мужья сыновей из очень сильных родов. Которые были бы во всем поддержкой и опорой официальной власти. А сейчас кресла в совете делят пять захудалых, но очень амбициозных родов и один средней руки. Но там есть девочка, которую прочат мне в жены.

Не в силах осознать услышанное, я молча открывала и закрывала рот. В конце концов мое потрясение сложилось в очень глупый и совершенно неуместный вопрос, озвучив который, я густо покраснела и обозвала себя идиоткой:

— А ты? Ты хочешь на ней жениться?

Тай сокрушенно вздохнул:

— Вопрос не в том, что я хочу или могу. Если я возьму в жены Бианку, то командовать на планете станут ее отцы. Там очень сильные и амбициозные мужики подобрались, все, как один. Они навяжут моей супруге других мужей, из выгодных именно этому роду семей. А это означает смену власти, что я допустить, как ты понимаешь, не могу.

— И что ты собираешься делать?

Тай вздохнул, ковырнул носком ботинка какой-то камешек на берегу и слегка покраснел, как влюбленный подросток:

— Я долго думал над сложившейся ситуацией. И пришел к выводу, что для того, чтобы удержать власть в руках моего рода, мне нужна жена с другой планеты. Чтобы ее родственники не диктовали мне, что я должен делать.

— Тогда ищи сироту. — Подал голос Рик. — Все, эти проблемы не срочные, их можно решить потом. Когда выберемся. А пока нужно идти. Я проложил путь к своему маршруту, мы не слишком сильно отклонились. Если на пути не попадется серьезных препятствий, то минут через сорок будем у той точки, где я должен был получить дальнейшие инструкции. Там решим дальше. То ли нам дадут инструкции, исходя из того, что нас трое, то ли придется пройтись еще и к маршруту Тая.

Рик встал во главе нашего маленького отряда, но я едва ли заметила, что он принял на себя обязанности лидера и ведет нас за собой. Рассказ Тая перевернул всю мою жизнь вверх ногами. Сместил приоритеты, высветлил совсем другим светом цели. И сейчас я, практически оглушенная, не замечала, куда и за кем я иду, куда ставлю ноги. В конце концов потерявшему терпение Таю пришлось взять меня под руку, так как парень умаялся ловить меня после каждого спотыкания. Я была ему за это благодарна, но, увы, даже слова не произнесла вслух. Моя голова была занята информацией о его родине.