"Это надо же было столько вина выпить!" — ругала себя Кира. — "Дориан просто хотел показать, что заботится обо всех претендентках одинаково! А я, вместо ‘’спасибо’’, вылила очередной графин колкостей ему на голову! А потом ещё удивилась, за что он так со мной обошёлся. Может быть, он просто не хотел пользоваться тем, что я явно перебрала с вином. В любом случае, благоразумней извиниться и впредь держаться от него подальше. Или мои братья навечно будут томиться в неволе". 

 Мысль о том, что, скорее всего, правитель уже спит, преследовала девушку, решительно пересекающую крыло невест в накинутом на ночную рубашку шелковом халате Агаты.

 Возле самых покоев стоял внушительных размеров эмир. Кира подошла к нему и тихо поинтересовалась: 

— Скажите, а Его Величество уже спит? 

Эмир молчал, отрицательно качнув головой.

— Позвольте мне побеспокоить его буквально на пару минут? — как ни странно, он опять махнул головой, дав неопределённый ответ.

— Это означает да? — переспросила она. 

 На этот раз, убедившись, что он одобрительно кивнул, девушка обошла его и, открыв двери, проскользнула в приемную. Уже отлично ориентируясь в пространстве, Кира двинулась в сторону спальни и удивилась, заметив, что дверь приоткрыта.

 То, что она увидела за ней, заставило  девушку оцепенеть и покраснеть с головы до пят. Алисандра метнула в неё победоносный высокомерный взгляд и обратилась к Дориану быстрее, чем Кира успела податься в бега:

— Ваше Величество, в вашей спальне завелись мыши. Хотите, я прогоню их?

 Дориан и так видел, пусть и достаточно смутно, кто именно приоткрыл дверь его спальни. Он прямо смотрел на застывшую на пороге Киру, но не считал нужным приветствовать внезапную гостью.

— Алисандра, — он умудрился произнести это одновременно ласково и угрожающе. — Необходимо с большим уважением...

 Кира не дала ему договорить:

— Извините, — дрожащим голосом пробормотала она, поскорее прикрывая за собой дверь, и, спотыкаясь, понеслась в своё крыло, не замечая ничего вокруг.

29. Глава 29

 С раннего утра дворец не спал. Сегодня невестам предстояло выбраться в лес, так как тронный зал вряд ли смог бы выдержать предстоящие испытания. Многие девушки серьезно волновались, поскольку воздействие эмира на себеподобного в любую секунду могло закончиться весьма трагично. Но каждая из них прекрасно осознавала, что конечная цель того стоит. 

 Кира пребывала в разбитом расположении духа. Она не понимала, что вызвало в ней столь омерзительные и довольно сильные эмоции. Стоило лишь вспомнить картину в спальне Дориана, как к горлу подступал спазм, мешающий свободно дышать. Она апатично разглядывала сменяющиеся пейзажи и почти не слушала Агату, которая в своей активной манере пыталась поддержать подругу. 

 Когда друид объявлял условия состязания, она слушала в пол уха, уловив лишь самую суть. Где-то глубоко в душе ей показалось, что, если она проиграет, то это скорее принесёт облегчение, нежели расстроит. Но стоило увидеть как всегда статного, выряженного в черный камзол Правителя, она тут же убила это чувство, решив, что больше никогда не покажет ему свою слабость. Он, напротив, выглядел отдохнувшим и бодрым. 

 Испытание заключалось в том, что правитель дарил каждой девушке по кольцу, а они должны заставить свою соперницу его снять, используя способность эмиров влиять на разум. 

 Пары выстроились напротив друг друга, и первый тур Кира прошла с лёгкостью. Уже через секунду после начала ее соперница положила кольцо на поднос. Второй также дался ей с небольшими потерями, кольцо вновь оказалось на подносе. Кира ни разу не посмотрела на Дориана, но ее не отпускало ощущение, что он внимательно за ней наблюдает.