– Насколько мне известно, попасть в научную группу очень сложно, – рассказал лепрекон, – и первокурсников туда не берут.

– А если это талантливые первокурсники?

– Ты говоришь о себе?

– Предположим, – уклончиво ответила Азалия, осознавая, что ей потребуется небывалая магия, чтобы притвориться гением.

– Я, честно говоря, не слишком в этом осведомлен, это мой первый год работы в Академии. Попробуй обратиться к куратору археологического факультета, этот исследовательский лагерь – их стезя.

Азалия не стала мучать Маркуса и оставила преподавателя готовиться к лекциям. Он читал курс по зеленой магии и органике для всех факультетов. Мужчина устроился в уютном кабинете, заваленном книгами и горшками с растениями. Там было очень душевно, через окно проглядывал яркий солнечный лучи, и даже раскинулась радуга под потолком, верный спутник лепреконов.

Комната кураторов находилась в главном учебном кампусе. Маркус описал нужного студента, как типичного ботаника в очках, и опознать его не составило труда. Молодой человек опешил, когда к нему обратилась Азалия. Хоть к эльфийкам и относились с неприязнью, сложно было устоять перед их красотой. В легком платье, позаимствованном у Евы, девушка выглядела женственно и изящно, темные распущенные волосы манили красотой. Такой образ констатировал с походным одеянием, которое уже буквально срослось с телом воительницы и заставляло забыть, какой обворожительной она может быть.

– Ты куратор археологического факультета, верно? – спросила парня красавица.

– Д-да, – с ошеломленным заиканием кивнул археолог.

– Меня зовут Азалия, я с факультета боевых искусств. Хотела бы узнать, как попасть в исследовательскую группу.

– Обычно преподаватели сами приглашают в нее учеников. Ты с какого курса?

– С первого, – пришлось признаться, – но я почти год отучилась в Филориуме, у меня есть опыт.

– Ты перевелась в Магнилиум?

– Можно и так сказать, здесь, на мой взгляд, больше перспектив.

Если бы молодой человек был посмелее, не упустил бы момента пофлиртовать с очаровательной первокурсницей, но, увы, это не подходило его характеру. Археолог лишь молчаливо бросал на Азалию робкие взгляды, что-то обдумывая.

– Я поговорю с руководителем группы. Он устраивает отборочные испытания для желающих. Правда, редко, кто проходит. Но можешь попытать удачу, – произнеся такое длинное предложение без запинки, куратор нервозно поправил очки. Он был довольно симпатичным, особенно выделялись вьющиеся каштановые волосы.

– Спасибо! Было бы прекрасно! Я могу найти тебя здесь же?

– Обычно да, но, если нет, мои коллеги подскажут, где я. Меня зовут Элиас.

– Приятно познакомиться, Элиас! Будем друзьями, – Азалия лениво улыбнулась, отчего получилось томно и загадочно. Щеки нового знакомого налились румянцем. Было бы неплохо заручиться поддержкой куратора. Он, явно, имеет некоторое влияние среди студенческого общества, пусть и выглядит простачком.

С личными мотивами в Академии разбиралась и Ева. Эльфийка мечтала об учебе, но и не меньшей целью являлся поиск родителей. В предсказании оракул заявил, что Магнилиум – верный путь к исполнению желания.

Оставшись одна в комнате, девушка зажгла свечи и благовония, сочинила в уме заклинание и произнесла его вслух:

Моя судьба, заклинаю тебя!

Помоги мне найти, что ищу,

Что важно в пути, и к тому приведи,

Кто поможет покой обрести.

Укажи, где искать путеводную нить,

Что сможет меня проводить.

Сделай компасом впредь мой златой оберег,

А ответы пусть даст нужный мне человек!

Кулон на шее всколыхнулся и испустил световую линию, которой не было видно конца. Ева подпрыгнула в предвкушении и выбежала на улицу. Искрящаяся дорожка вела куда-то далеко, и эльфийка отправилась в путь. Скорее всего, видеть световой луч могла только Ева, потому что прохожие пересекали ее, ничего не почувствовав. А искательница уже вышла далеко за пределы кампуса, торопливо миновала раскинувшийся вокруг озера лес Магнилиума, и оказалась на окраине. Там царила природная пустота, но немного вдали виднелись очертания одноэтажных домиков.