Неожиданный вызов, заставил Дарва отвлечься от своих размышлений. Номер его голара знало очень малое число людей и других разумных. Кто звонит, интересно? Лоех? Однозначно что-то случилось, бывший секретарь обычно никогда не звонил первым, дожидаясь, пока не понадобится патрону, и тот сам не выйдет на связь. Граф задумчиво покачал головой и ответил.

– Здравствуйте, ваша светлость! – наклонил голову появившийся на стенном экране Ренни.

– Что-то случилось? – поинтересовался Дарв.

– Да уж случилось… – тяжело вздохнул секретарь. – Наше чудовище совсем с нарезки слетело!

– В смысле? – приподнял брови граф.

– В прямом. Сегодня Мара получила данные об тайной торговле двух секторальных директоров с приграничными секторами Сторна, уж не знаю от кого, она обычно такими вещами не интересуется.

– И?..

– Казнила их прямо на заседании Совета, распяв магией на стене, – вздохнув, сообщил Ренни. – Директора и раньше старались иметь с ней как можно меньше дел, она где-то находила финансирование сама, даже я не знаю, где. А теперь они напуганы до мокрых штанов и готовы на все, лишь бы только от нее избавиться. В общем, наше чудовище приказало готовиться к новой войне. Пока со Сторном. Все мои аргументы против проигнорировала. Так что вскоре можно ждать массированного нападения флотов СПД. Предупредите императрицу, нельзя, чтобы это оказалось для нее сюрпризом.

– А тебя не заподозрят, если неожиданного нападения не получится? – прищурился Дарв.

– Не знаю, – скривился секретарь. – Ваша светлость, мне еще долго тут сидеть? Уже никакого терпения нет с этой тварью общаться…

– Думаю, еще года три-четыре, может, пять. Не больше.

– Хорошо, потерплю еще.

– Ты сказал кое-что, что вызвало у меня настороженность, – взгляд Дарва сделался пронзительным. – О том, что Мара где-то нашла дополнительное финансирование. Я удивлен этим обстоятельством, она никогда не умела толком обращаться с деньгами. Расскажи, пожалуйста, подробнее.

– А война? – несколько удивился его интересу Ренни.

– Война подождет! – отмахнулся граф. – Нападение быстро не подготовить, тем более с такими «флотоводцами», как у нее. Адмирал Санси будет командовать нападением? Не смеши меня!

– А почему вас так заинтересовали новые источники финансирования СПД? – поинтересовался секретарь. – Скорее всего, Мара еще кого-то запугала, вот от нее и откупаются. Так многие делают.

– Потому, что в галактике резкий всплеск торговли новыми, неизвестными до сих пор наркотиками, причем страшными, они вызывают привыкание с первого приема, и излечиться от зависимости можно только в орденском ти-анх. Все остальные способы не дают результата. После десятого приема мозг человека необратимо разрушается, я видел результаты вскрытия нескольких трупов, поверь, тебе бы не понравилось то, что что превратился мозг каждого из этих несчастных. Словно изъеденная червями губка. А ты как-то говорил, что в первые годы после Великой Войны Мара занялась наркотиками и неплохо на этом заработала.

– Да, успела снять сливки, пока спецслужбы княжества и республики не спохватились и не обрубили все каналы поставки. Что удивительно, Мара вовремя отступилась, не стала цепляться, по своему обыкновению, за проигрышное дело.

– Вот-вот, непохоже на нее, – покивал Дарв. – Я подозреваю, что именно тогда она начала тайно выстраивать рассредоточенную сеть распространения, дожидаясь, пока химики выдадут на гора новый наркотик. Очень прошу тебя проверить, так ли это. Но осторожно! Не попадись, не хочу твоей гибели. Мне нравится работать с тобой, и когда СПД распадется окончательно, я хотел бы снова видеть тебя в своей команде. Если ты, конечно, сможешь принять тех, с кем я сейчас сотрудничаю.