– Прости, дорогой. Я забыла тебе сказать, что вынужденно легла в больницу. – Голос слабый и тихий. Почти покорный. Но это не отменяет её забывчивости. – Небольшая косметическая процедура по женской части дала малюсенькое осложнение. Один из швов разошёлся, ничего критичного, но врач настоял на госпитализации до полного восстановления.

– Господи, Илона! – стону я в трубку. – Я же говорил, что глупости всё это. А теперь ты страдаешь из-за собственного безрассудства.

– Когда я восстановлюсь, ты поймёшь, что это никакие не глупости. – обиженно фыркает она. – Многие прогрессивные женщины делают подтяжку мышц, чтобы порадовать своего мужчину страстным сексом и тугой киской.

– Ложиться ради этого под нож немного перебор, – вздыхаю я. – Есть же всякие курсы типа “Волшебной вагины” или упражнения Кегеля. Ладно, что сделано, то сделано, лишь бы ты теперь скорее поправилась. Тебя навестить? Что-то привезти?

– Нет, Марк. Спасибо за предложение, но мне несколько дней запрещено вставать во избежание повторных разрывов. Не хочу, чтобы ты видел меня в таком состоянии.

Я молча проглатываю рвущееся замечание. Мы собираемся пожениться, съехались, чтобы жить вместе, а она не хочет, чтобы я видел её на больничной койке?..

– Ладно, но если тебе что-то понадобится… – начинаю я.

– Конечно, Марк. – перебивает Илона. – Ты будешь первым, кому я позвоню. Люблю тебя, дорогой. Ужинай и отдыхай, за меня не волнуйся. И не скучай. Не успеешь оглянуться, как я уже вернусь домой.

Повесив трубку, я усмехаюсь. Уж скучать мне точно не придётся!..

Иду в кухню. Зоя Павловна вовсю что-то кашеварит и даже не замечает моего вторжения.

– Добрый вечер! – гаркаю я, и женщина подпрыгивает.

– Здравствуйте, Марк Александрович. Что ж вы так подкрадываетесь?

– Ужин готов? – спрашиваю, опуская негодование по поводу её замечания.

– Чего желаете? Я приготовлю для вас. Дело в том, что хозяйки не будет несколько дней, у Насти своё сбалансированное меню…

– Скажите, Зоя Павловна, питание девочки особенное из-за лечения? – уточняю у неё.

– Нет, скорее, диетическое, – вздыхает женщина, недовольно поджимая губы. – Сидит постоянно, вот мать и боится, как бы жиром не заплыла. Для здоровья вредно.

– Отлично! – потираю я руки. – Тогда на сегодня вы свободны, я закажу ужин из ресторана.

– Как пожелаете. Тогда я отнесу Настасье ужин и буду у себя, – отвечает экономка.

– Нет. Вы, видимо, не поняли. Вы свободны на сегодня, – повторяю я. – Мы с Анастасией поужинаем едой из доставки.

– Но… – протягивает Зоя Павловна. Я надвигаюсь на неё, сдвигая брови. Уже готовлю пламенную речь, но она обречённо выдыхает: – Как вам будет угодно, Марк Александрович.

– Если Илона Дмитриевна поинтересуется питанием дочери…

– Я скажу, что всё как обычно. – понимает она с полуслова.

– Прекрасно, Зоя Павловна! – хвалю её. – Люблю, когда мои сотрудники компетентны. В следующий выезд в город по магазинам побалуйте себя обновлением гардероба. Будем считать это вашим новогодним подарком от меня лично, помимо премии.

Я подмигиваю женщине и убираюсь с кухни. Взбегаю по лестнице и стучу в Настину дверь, которая распахивается спустя мгновение.

– Привет. – улыбаюсь я девушке. – А вот и я.

– Привет, – сияет она в ответ, и я переступаю порог, испытывая незнакомый трепет и нетерпение.

5. Глава 5

Он

Неожиданно улыбка Насти гаснет.

– А ужина, что же, сегодня не будет? – протягивает она немного обиженно.

– А тебя часто не кормят? – спрашиваю в шутку. Отчасти.

– Ну что вы! – закатывает она глаза. – Всегда кормят. Но я люблю вкусности, а не паровые котлеты, а вы меньше всего похожи на человека, кто стал бы есть паровые котлеты, вот я и понадеялась…