– А какой смысл посылать тебя искать эту штуку? Тебя сразу должны были узнать. Да и ты знаешь в лицо тех, кто мог это сделать. Я что-то не так понимаю?

– Всё так. Я под личиной, и вор, вероятно, тоже. Создаётся иллюзия внешности, которую и видят окружающие. Вот сейчас я выгляжу как длинноволосый блондин модельной внешности, а на самом деле я…

– Небритый, темноволосый, лет так тридцати, и фигура у тебя для модели чересчур спортивная, – усмехнулась я. – Не держится твоя иллюзия.

Глаза Максима округлились, он вытаращился на меня.

– В том-то и дело, что держится, – медленно проговорил маг. – Я вижу в зеркале не своё отражение, а иллюзию. И выгляжу я там блондином лет двадцати пяти. Похоже ты вообще не восприимчива к магическим эффектам. Слышал о таких случаях, но это огромная редкость, один человек на несколько миллионов, что-то вроде посредствующего звена между магами и обычными людьми. Такие, как ты, для нас – фактор неожиданности, случайность, которую невозможно предвидеть. А я-то думал, почему ты так легко вникла в ситуацию и приняла, что я – маг. У тебя на генетическом уровне заложено восприятие и обычных людей, и таких, как я. Ты обладаешь сверхустойчивой нервной системой. Это часто называют внутренней гармонией.

То, что магия на меня не действует, определённо радует. Насчёт крепкой нервной системы я и так в курсе. Пора возвращать Максима к теперь уже общему делу.

– Это можно как-то использовать в поисках? – спросила я.

– Конечно! – с энтузиазмом ответил маг. – Для начала попробуем провести опыт. В столовой ты опишешь внешность тех, кто внушает мне наибольшее подозрение. Возможно, сегодня и вычислим человека под иллюзией.

На завтрак я шла в самом оптимистичном настроении. Если удастся найти вора, то я в скором времени окажусь в номере одна и думать забуду о Максиме, Магическом Контроле и опасных артефактах.

На столе стояли тарелки с манной кашей, абрикосами и бутербродами с сыром. Ненавистную с детства манку я тут же отдала «мужу».

– Кушай, дорогой, тебе не хватает калорий, – прокурлыкала я, заботливо придвигая к нему обе тарелки.

Максим накрыл мою руку своей и нежно улыбнулся. В голове промелькнуло банальное: «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок». Разумеется, таким способом мало кого завоюешь, но в случае с магом-обжорой могло бы и сработать. Я улыбнулась в ответ.

– Можешь же выглядеть любящей женой, когда хочешь, – еле слышно сказал Максим. Он принялся поглаживать мою руку.

– Не переигрывай, – прошипела я, продолжая растягивать губы в улыбке. – Кого будем описывать?

В итоге рассказать пришлось обо всех, кто явился на завтрак, включая громогласную Ирину Павловну и бессловесного Иванушку. Ни одного мага под иллюзией мы не обнаружили.

– Может, этот человек не пришёл? – с сомнением спросила я в номере. – Или ты ошибся насчёт меня?

– Нет, на завтраке были все, кто здесь отдыхает, – хмуро сказал маг. – Насчёт тебя я ошибиться никак не мог. Видимо, вор использовал другие свойства артефакта.

Я насторожилась. Значит, мне рассказали не всё?

– Можно о других свойствах поподробнее? – неприятным голосом заговорила я.

– Самое ценное – это неограниченная власть. Из-за остальных свойств воровать диск не имело смысла, – задумчиво ответил Максим. – Существует масса легальных магических примочек, чтобы получить тот же эффект. Артефакт может состарить или омолодить владельца и реально изменить его внешность. И ещё одна важная деталь: маг-владелец должен поначалу подпитываться извне – от противоположного пола, часто меняя объекты. Не пойми превратно, с объектами необязательно спать. Можно получить подпитку от лёгкого флирта, от простого соприкосновения. Лучше курорта места для этого не найдёшь.