Эта чертовщина заставила меня глубоко задуматься о причинах моей одержимости злодеем. Ну почему он не выходит из головы? А после злоключения в библиотеке засел еще и в теле, словно его прикосновения оставили несмываемый отпечаток, магическую метку влияния и слежения.

Интересно, он и такое может или я опять все придумываю? Должно быть, это просто действует страх. Фэнрид же подтвердил, что его магия на меня не действует. Бояться мне совершенно нечего.

Не желая еще сильнее выводить мужа из себя, я решила спуститься к завтраку. То, что он простил мое дерзкое поведение, и так было невероятным чудом, непонятно чем объяснимым, не стоило усугублять ситуацию.

Кого я обманываю: я просто хотела его увидеть.

Теперь, когда муж ясно дал понять, что не собирается казнить меня за все мои проступки и освобождать от брачных обязательств, я уже не так сильно его боялась. Во мне росло любопытство: чем закончится наше странное, неистовое противостояние.

К моему удивлению и растущей тревоге, замок сегодня оказался наводнен людьми, снующими по помещениям. Столпотворение, которое явно что-то должно было значить.

Пока я шла в столовую, кого только ни встретила: и гостей, пировавших на нашей свадьбе, и людей в военной форме, которых никогда прежде не видела.

Все это обеспокоило меня сверх меры. Когда я появилась в дверях, то уже и не рада была высунуть из покоев нос.

Столовая была переполнена не только завтракающими вельможами, но и господами, почтительно стоящими по всему периметру зала и тихо разговаривающими. Они явно прибыли во дворец ради какого-то важного события.

Фэнрид меня не ждал. Свободных мест за столом не оказалось, и я почувствовала себя лишней.

Я почти решила сбежать, когда муж меня заметил и небрежным жестом подозвал служку. Тот тут же принес еще один стул, а лакей сервировал стол на вторую персону по левую руку от моего мужа.

Нехотя встав, Фэнрид направился ко мне, чтобы подвести к столу, как и положено воспитанному дворянину.

Он выглядел холоднее и мрачнее обычного, прямо-таки источал сосредоточенность и закрытость. Взгляд колкий, но пустой, будто принц глубоко погружен в себя.

А еще муж мой облачился сегодня в военную форму. Он выглядел еще более элегантно и привлекательно, чем обычно, потому что генеральская форма невероятно ему шла, подчеркивая силу и совершенство.

Но я не могла чувствовать ничего, кроме ужаса.

Он отправляется на фронт?! Нынешнее столпотворение связано с этим? Что это, военные сборы? Совет посвященных? Что-то уже случилось или только грядет?

Меня затошнило от мысли, что я теперь – буквально соучастница его преступлений. Ведь я должна была его отравить, и к этому дню он не смог бы отдать ни одного убийственного приказа.

Теперь из-за меня погибнут люди… Сегодня он примет новые решения, которые приведут к смерти наших солдат. А я буду беспомощно за этим наблюдать, заламывая руки.

В столовой собрались все его советники и министры, наместники отдаленных провинций и офицеры. Все самые важные должностные лица прибыли на свадьбу, и вот теперь, после того как все порядочно покутили и хорошенько выспались, пришло время для собраний и аудиенций.

Я знала, что раз в несколько дней принц проводит закрытые совещания, касающиеся управления королевством или военной стратегии, получает новости из первых уст и руководит процессами. Но в замке впервые собралось единовременно так много его подчиненных, что это стало заметным.

Должно быть, Фэнрид сегодня будет занят как никогда. И я здесь как пятое колесо в его телеге.