Следующие полтора часа мы с ним провели, изощряясь в вычурных оборотах речи вроде «не соизволит ли прекрасная дама занять подобающее ей место» и «ах, благородный джентльмен так любезен!»

Я недаром работала учительницей в школе, недаром преподавала гуманитарные предметы. Когда мне было надо, я умела говорить и чисто, и красиво. Другое дело, что надо мне это было далеко не всегда. Но вот сейчас я показала себя во всей красе. И преподаватель, довольный своей ученицей, заявил, что походит к нам еще три-пять раз, убедится, что я свободно владею часто использующимися здесь оборотами речи, и сообщит Арни, что на этом его работа завершена.

Расстались мы, довольные друг другом.

Дело близилось к вечеру, мне было скучно, и я потопала в библиотеку – выбирать книгу себе по вкусу. Раз уж обучаться, то уже сегодня, не тратя время на безделье.

В особняке было на удивление тихо. И кот, и дети куда-то запропастились. И я молилась про себя, чтобы они не показывались на людях как можно дольше, хотя бы до завтрашнего утра.

В библиотеке меня больше не пугали ни родовые книги, ни мужики, которым внезапно понадобилось пообщаться со мной или Ирис. А потому я спокойно подошла к полкам. Где находятся учебники по истории мира, я помнила, вытащила одну книгу, с красным кожаным корешком, посмотрела оглавление. Вроде от начала времен до наших дней. Отлично, подходит.

Вместе с книгой я вышла из библиотеки и направилась в выделенную мне спальню.

Что может быть лучше тихого вечера в компании с интересной книгой? Правильно, ничего. Я завалилась на постель, открыла учебник на первой странице и принялась изучать местную историю. Как оказалось, мир, в который мы с Лидой попали, назывался Норгарондос, что в переводе означало «Священный ларец». Создали его два бога, супружеская пара, богиня любви Игира и бог торговли и обмана Ларгорос. Дети, появившиеся от этого брака, стали богами данного мира, каждый из них поучаствовал в изобретении новой расы. И скоро в мире появилось больше десятка разных рас.

Я читала, перелистывала страницу за страницей и совершенно забыла о времени. А напрасно.

Я как раз находилась на середине книги и внимательно изучала Третью Межрасовую войну, когда дверь открылась и раздались шаги. Так, кому и что от меня понадобилось?

- Ты еще не готова? – прозвучал рядом с кроватью знакомый голос, как обычно недовольный.

Я что? В смысле не готова?

Я оторвалась от книги, повернулась, вопросительно посмотрела на Арни, стоявшего у кровати в домашнем костюме в черно-серую клетку.

- К чему я должна быть готова?

- К выполнению супружеских обязанностей, естественно! – и смотрит, как будто ему обещали златые горы, а подсунули фальшивую медную монету.

Я зависла. Потом уточнила:

- Это с вами? Так я вас знаю дня два, не дольше. Какие обязанности?

- Ты – моя жена!

И что? Он думает, что таким вот рыком меня впечатлит? Ну-ну. Директор школы посильней рычал, ничего, выжила.

- Формально. Вы даже не соизволили поухаживать за мной. Хотя бы притворились. Что испытываете ко мне какие-то чувства.

Испытывает, да. Как минимум придушить меня хочет. Вон как глаза загорелись. Прямо прожекторы.

- Нас с тобой обвенчали боги!

А он упертый. Обвенчали, и что? Теперь мне с радостью кидаться ему на шею и визжать от радости?

- Вам мышей мало? – поинтересовалась я. – Так давайте крыс призовем. Или медведей.

Из-под верхней губы Арни показались клыки, явно волчьи. Ну и чего он стесняется своей второй формы? Ведь так похож на волка, даже сейчас, оставаясь человеком.