Мы зашли в ту же в комнату, из которой недавно выскочил Арни.

- Садись, - я закрыла дверь и указала на одно из кресел, сама села в другое. – Что случилось?

- Мне стало напрягать внимание его светлости, - опустив глаза, произнесла хорошо воспитанная Ирис.

«Как он меня достал», - перевела я для себя.

Потом до меня дошел титул. Это что получается, герцог решил жениться на сестре графа? Не сказать, чтобы я сильно удивилась, в браках аристократов бывало и не такое. Но зачем брать невесту из вымирающего рода? Ради приданого? И большое оно?

- Можно было просто послать его, на поле бабочек ловить, - ухмыльнулась я. – Да не красней ты так. Некоторые не понимают нормального к себе отношения. Лучше расскажи, что за проклятие на роде?

- Да нет никакого проклятия, - вздохнула Ирис. – Это брат придумал и верит в свои слова. Он – оборотень, оборотничество в крови у всех членов рода. А он называет это проклятием. Мол, нормальные существа ни в кого не оборачиваются, ни эльфы, ни вампиры, ни тролли. У них одна суть. А у нас – две, значит, род проклят.

- А что, больше, кроме вас, оборотней в этом мире нет? – уточнила я.

- Раньше, говорят, были. Но потом то ли их истребили, то ли они сами исчезли. В общем, теперь мы с Арнольдом последние представители этой расы.

Весело-то как…

- А теперь, значит, род стал возрождаться, так? Твой брат женился против воли, постельные утехи, как я поняла, он любит, значит, появление наследников – дело времени. Ты пока остаешься в роду. И поэтому он так бесится? Все планы пошли насмарку?

Ирис кивнула.

- Наши родители пропали без вести несколько месяцев назад. Официально их умершими не признали, срок еще не вышел, но брат не верит в то, что они живы. И считает, что это отличный способ покончить с родом.

Какой добрый, душевный мужчина мне достался, ну надо же. Прям сама себе завидую.

- А ты? Почему ты не хочешь замуж? Кстати, как зовут жениха?

- Себастьян, - вздохнула Ирис. – Он хороший, добрый. Но… Он не любит меня. Ему нужно наше с братом наследство.

То есть я была права в своих предположениях? Ну-ну…

- И большое оно?

- Кроме этого дома, усадьба с Заповедным лесом, страшное место с нечистью и нежитью, прилегающие к усадьбе земли, – там около ста гектаров – старинный замок на границе империи, что там, я понятия не имею, и драгоценности рода. Говорят, это сильные магические амулеты. Брат утверждает, что из-за них мы и можем оборачиваться.

То есть побороться есть за что. Тогда действительно серьезная причина для брака. Арни погибает на войне, Ирис уходит в другой род, и ее супруг, Себастьян этот, становится полноправным владельцем неплохого состояния. Даже если продать усадьбу и замок, думаю, можно прилично пополнить казну.

- И почему у меня такое чувство, что именно я должна все это разгребать, - проворчала я. – Веришь, нет, я никогда не мечтала выйти замуж за первого встречного. И уж тем более не приставала к незнакомым мужикам.

- Верю, - кивнула Ирис. – Здесь, наверное, вмешались боги. Именно они заставили тебя произнести ту фразу. Я как раз входил в зал под руку с Себастьяном, слышала, как прогремел гром на улице после твоих слов. Брат не успел ничего ответить, а ваш брак был уже заключен на небесах.

Я мрачно выругалась по-русски. Чудесно, блин. С каждой новой минутой пребывания здесь я обнаруживаю очередные проблемы, связанные с этим браком. Кто б еще помощников прислал? А то сама не разберусь.

Умные люди не зря говорят: «Бойтесь своих желаний». А то сбудутся, и замучаешься последствия разгребать. Но когда ж я слушала умных людей?