— Вот уж нет!

Майя улыбнулась, и на ее щеке показалась очаровательная ямочка.

— А теперь давай-ка обсудим, чем тебе шмотки не угодили?

Я выдохнула поражено, осознавая, что из моих воображаемых рук пропал пистолет, зато подруга теперь направляла на меня аж два дула. Было ли в привезенной ей одежде что-то прям ну совсем? Если так подумать, то нет. Просто это все было совершенно не мое, и я искренне не понимала: зачем мне вообще нужны все эти перевоплощения.

— Ну хотя бы примерь! — жалостливо потянула она, — Ну я же так старалась, выбирала…

Я иронично вскинула бровь. Знаем мы эти приемчики! Давно уже все это проходили. Сначала «ну хотя бы примерь», потом «ой, как тебе идет!», а следом «ты доведешь меня до слез, если снимешь». И каждый раз я велась как дура. Конечно, я могла бы сказать категоричное нет. И более того — я знала, что Майя, на самом-то деле, плакать не будет. Я бы давно свела наше общение на нет, если бы она всерьез позволяла себе обижаться только от того, что я не делаю, как ей хочется.

Но мы не так часто выбирались потусить, и в остальное время у нее к моему гардеробу никаких вопросов не было уже много лет. И когда я все-таки напяливала эти ее потаскушно-ведьминские тряпки, она радовалась, как ребенок. А когда мы в таких тряпках вместе танцевали, радовалась уже даже я.

Но почему-то каждый новый раз при виде этого безобразия я впадала в ступор, искренне не понимая, как мне в этом выйти на улицу. А еще больше — как мне в этом чувствовать себя собой. Чувствовать себя комфортно. Потому что когда мне некомфортно, я выгляжу, как провинившаяся девчонка. Отвратительное зрелище!

Я по жизни предпочитала себя лишний раз не мучать и просто делать так, как удобно мне. А Майя считала, что иногда нужно выползать из привычного болота и пробовать что-то новое. И я не находила достойных аргументов, чтобы ее переспорить. То чувство безопасности, которое давали мне привычные, проверенные временем образы, я не могла достойно облачить в слова, чтобы отстоять свою точку зрения. Так что из раза в раз сдаваясь на милость победителя.

— Пятнадцать-ноль! — выкрикнул Ваня, завидев нас с подругой, выходящих из подъезда, — Мои поздравления, Майя. И с днем рождения, и с очередной победой.

Майя польщено улыбнулась и шутливо раскланялась, принимая аплодисменты друга. Знакомы мы были со студенчества, но крепко подружились уже ближе к третьему курсу, когда стало понятно, что комфортнее всего нам именно друг с другом. Ваня работал синхронным переводчиком, а Майя вообще бросила идею искать работу по профилю и теперь занималась маркетингом. Из всех троих только я, пожалуй, более-менее владела своим временем, работая полностью удаленно, так что собраться втроем мы последнее время могли не сказать, чтобы часто.

— Вах! Блистательно, — Ваня довольно покивал, оглядывая меня. — Ты как будто на рок-концерт собралась, соблазнять солиста какого-нибудь супер-популярного бэнда.

— Скажи же, классно! — разулыбалась Майя, — Будто упавший на грешную землю ангел! Смесь невинности и соблазна…

Сама я себя чувствовала то ли подранной кошкой в середине весны, то ли бродяжкой в активном поиске. Кожаная мини-юбка с небольшим разрезом на левом бедре с другой стороны была увешана цепями; цепочки же тихо звенели на тяжелых ботинках на высокой платформе. Я и без того была высокой и худой, и всегда старалась это скрыть, выбирая обувь на невысоком каблуке и одежду, хоть немного округляющую мои острые углы. Теперь же я казалась себе самкой богомола. Из огромных крутых ботинок торчали нелепые белые прутики с выпирающими коленками. А лицо можно было рассмотреть, только если хорошенько задрать голову!