Я тяжко вздохнул, разворачиваясь на пятках, и послушно пошел куда сказано. К порталам, так к порталам. По крайней мере, мать с отцом я буду рад увидеть. Они у нас классные.

Мерзкая дрожь перехода и злобное лицо матери Дома. Нет, она никогда не вопила и не кричала, всегда оставаясь предельно собранной и спокойной. Она просто делала жизнь невыносимой, и все. Вот и сейчас:

– Запереть в его комнате, – тихий, лишенный эмоций голос.

Я прикусил губу, чтобы не огрызнуться. Да ещё и брат вдруг с чего-то снова взял меня под руку. Коридоры родного дома были странно пустынны, за исключением всего пары женщин. Я нахмурился.

– Служба в храме, – тихо шепнул Лин, быстро склоняя голову перед женщинами. Я поморщился, даже не пытаясь проявить почтение. Незачем. Все равно ведь накажут по-своему. Косяком больше, косяком меньше.

– Что меня ждет? – ни за что не поверю, что брат этого не знает. Но он предпочел отмолчаться, доставляя меня на место и действительно запирая.

Знакомая обстановка комнаты одновременно успокаивала и нервировала. Здесь я был несвободен в решениях, но и счастлив когда-то. Этого не отнять. Я присел на край своей кровати, рассматривая узкую, но довольно комфортную комнату. Тут был и письменный стол, и недостроенный мной когда-то огромный корабль. Но главное, тут была собственная ванная комната.

Я тихо вздохнул, стараясь заранее не паниковать и не волноваться. Что ж, раз я не могу пока ничего поделать, можно принять пенную ванну и расслабиться.

Привычные запахи укутывали плащом, а усталость практики сказывалась. Я уснул прямо в ванной, чтобы через пару часов проснуться от холода, чертыхнуться и все же перебраться в кровать. Утро вечера мудренее.

Будить меня так никто и не пришел, впрочем, как и кормить. Дверь комнаты была по-прежнему закрыта, и это угнетало.

Скучающим взглядом я нашарил одну из любимейших книг на полке и тихо уселся перечитывать. Значит, пока есть время для отдыха – тоже отлично.

Я так увлекся сюжетом, что даже не заметил, как замок на двери тихо скрипнул, впуская взволнованных родителей.

– Аврель! – мама была как обычно более эмоциональна, чем отец, обнимая меня за плечи.

– Мама, папа, – улыбнулся, отстраняясь, разглядывая красивую женщину-дроу с ореховыми добрыми глазами и приятной улыбкой. Отец же остался стоять чуть в стороне.

– Я скучала. Лин сказал, что забирал тебя на практику, – однако во взгляде матери почему-то была лишь печаль.

– Да. В Адамантское ущелье, – я кивнул, совсем не понимая их скорбных лиц. Что вообще происходит? Что за наказание они мне придумали?! Я думал, ну пожурят, ну, может, выпорят, опозорят перед семьей, но просто запереть?! Нет, мать дома точно что-то задумала. Да и королева интересовалась…. Не нравится мне все это.

– Мама, что происходит? – я все же спросил у родительницы.

Вместо ответа та лишь покачала головой.

– Ты только не пытайся бежать или ещё как глупить, – во взгляде матери было отчаяние. Нехорошие мысли, и без того практически полностью заполонившие мою голову, множились.

– Ты же знаешь, мама, что не буду, – я ещё не совсем выжил из ума. – Ты скажешь?

– Старообрядческий брак. На следующей неделе, – она тихо всхлипнула. – Прости, Аврель, мы с отцом ничего не можем.

Я побледнел, и без того предполагая примерно нечто подобное, но чтобы так быстро… Я думал, у меня будет хотя бы полгода, чтобы закончить обучение. А тут… выходит, они даже доучиться не дадут?!

Я прикусил губу, чтобы не сболтнуть чего лишнего перед матерью.

– Хорошо, – я кивнул. Ну в самом деле. Я же не дурак, прекрасно понимал, чем мне может аукнуться это противостояние, я и так слишком долго был хорошим и милым. Поздно бояться. Однако и в кабалу я пойти не могу. Никак. Никогда. А значит… значит, есть только один выход – изгнание. Участь для любого из нас хуже смерти.