Ух! Страшный сон мага – лишиться возможности управлять силой, но каждую секунду чувствовать, как магия бурлит в солнечном сплетении, бежит по венам, разрывает грудную клетку, будто запертый в темнице пленник… Ужас.

– Бедненький, – прошептала я.

Луксур Навир косо зыркнул на меня и бросил через губу:

– А вот это слово я вам советую забыть навсегда! Ларс и так бесится, а если почует жалость!..

– Понимаю.

– Очень рад, что понимаете, Шайни. Ларс не привык чувствовать себя слабым… – Куратор опомнился, что вот уже два раза назвал сурового темного мага по имени, и добавил: – Для вас, конечно, он луксур Таэр, никакого фамильярства.

– Само собой.

Мобиль резко притормозил рядом с коваными воротами, луксур Навир подхватил мой саквояж и первым направился по дорожке к крыльцу. Дорожка, когда-то аккуратно вымощенная крупной галькой, заросла травой, пробившейся сквозь камни, и пошла буграми. Кусты подстригали, наверное, в прошлом десятилетии, их ветви преграждали дорогу, будто руки, желающие нас остановить. Точно шелестели вслед: «Куда идешь, глупая девчонка! Стой!»

Сделалось не по себе, но куратор бодро шагал вперед, и я, спрятавшись за его прямой спиной, тоже побрела навстречу судьбе.

Окованная проржавевшими железными полосками входная дверь выглядела так, словно в доме вот уже несколько лет никто не живет, однако она оказалась не заперта и поддалась легкому нажатию руки. Раздался душераздирающий скрип, который наверняка услышали и на другом конце улицы.

– За мной! – скомандовал куратор и первым перешагнул порог.

– Но… А как же хозяин? Нам не надо подождать, пока он…

– Убирайтесь! – рявкнул звучный голос из глубины дома.

Я как раз бочком протискивалась в щель, образованную полуоткрытой дверью, и успела увидеть, как по лестнице стремительной походкой спускается знакомая широкоплечая фигура.

Луксур Таэр, чья рубашка обычно была застегнута на все пуговицы, а о стрелки на брюках, казалось, можно было порезаться, выглядел непривычно и неопрятно. В помятой рубашке и домашних штанах, всклокоченный и небритый. Кисти его рук были затянуты в черные кожаные перчатки, и выглядели они так, будто скрывают несколько слоев бинтов.

– Убирайтесь! – повторил хозяин дома, подходя ближе.

Он смотрел только на коллегу, а я снова превратилась в пустое место. Удивительно, что слово «убирайтесь» он использовал во множественном числе, значит, я не невидимка.

– Ларс, тебе нужна помощь! – спокойно произнес луксур Навир. – Ты один не справишься.

– Отлично справляюсь, Мик!

– Я вижу.

И куратор демонстративно оглядел темного мага с ног до головы, однако смутить луксура Таэра не удалось, он только, чуть поморщившись, сложил руки на груди.

– Я жду, пока ты уйдешь и заберешь с собой это недоразумение!

Недоразумение? Вот спасибочки!

– Я ваша муза! – сообщила я.

Преподаватель призыва поглядел на меня презрительно: «Кто это тут пищит?», но тут же снова вернулся к дуэли взглядами с коллегой.

– Она остается! – сказал куратор. – Будет готовить тебе еду, прибираться в доме, писать под диктовку и делать все, что нужно, пока ты выздоравливаешь.

– Тогда уйду я! – рыкнул луксур Таэр.

Он развернулся спиной, резво, прямо как молоденький, а не серьезный, уже почти старый, тридцатилетний мужчина, взлетел по ступеням. В глубине коридора грохнула дверь.

– Он что – женоненавистник? – печально пробормотала я.

Куратор участливо похлопал меня по плечу.

– Не переживайте, Шайни. Не то чтобы он ненавидел женщин. Просто он недолюбливает всех людей… Особенно живых.

– Можно я пойду? – жалобно спросила я.