– Благодарю, – ответил Ефим, сложил листок вчетверо и сунул во внутренний карман пиджака, на том они с Фролом Савельивечем и расстались.

Покинув ювелирную мастерскую, он взял курс на ресторан, решив подкрепиться. Астра забежала вперёд и,выставив руки перед собой, заставила его остановиться.

– Мы же ещё не закончили!

– Ты хочешь со всеми делами в один день управиться? – Ефим сделал шаг вправо, вознамерившись обойти досадное препятствие.

– Но нам стоит поторопиться, пока воры ещё на острове! – возмутилась Астра, призывая его к решительным действиям.

– Я проголодался, – честно признался Ефим, не в силах сопротивляться аппетитному аромату. – И мне не хочется носиться по адской жаре, чтобы доказывать тебе свой профессионализм. Если тебе не сидится на месте, то можешь сама сбегать в магазинчик, где Фрол Савельевич покупал чай вчера вечером.

– Ха! – дёрнула плечиками Астра. – Я тоже хочу есть, потому что сегодня утром из-за некоторых упрямцев у меня не получилось нормально позавтракать.

«Ведьма»! – мысленно укорил девушку Ефим, но вслух спорить с ней не стал, жареная курочка звала и томилась от одиночества на вертеле. Они переступили порог ресторана «Акулий плавник», выбрали столик подальше от палящих окон и удобно устроились за ним. Астра стянула с головы соломенную шляпку и повесила её на высокую спинку стула, Ефим поступил также, а затем подозвал официанта.

– Курочку, салат и щербет, – выпалила девушка, даже не посмотрев в меню.

Ефим тяжко вздохнул и укоризненно покачал головой.

– Что я сказала не так? – выпучила глаза Астра.

– Всё! – вымолвил он и обратился к официанту. – Пожалуйста, курочку, лёгкий овощной салат желательно с оливковым маслом, ржаной хлеб, квас две большие кружки и… щербет.

– Отличный вкус, – похвалил его официант и поторопился исполнить заказ.

Астра заскрипела зубами от злости, поглядывая на Ефима, а тот с невозмутимым видом принялся смотреть на хрустальную люстру, свисающую с потолка. Молчание затянулось, он не торопился вступить в беседу с разъярённой девушкой, а официант запаздывал. Большой рогатый жук закружился над вазой с цветами. Ефим в скривился, увидев насекомое, Астра поймала нарушителя спокойствия, поднялась со своего места и потопала к выходу. Ефим неодобрительно фыркнул, потому что ради спасения назойливого жука он бы не стал жертвовать своим спокойствием.

Кстати, о спокойствии. Астра превратилась в настоящий ураган, и Ефим запоздало сообразил, как сильно его затягивает в воронку непредсказуемого будущего. Особенно терзал душу кулончик на шее девушки. Но даже в этом случае Ефим не стал торопиться и закидывать Астру вопросами. Всему своё время – это было его жизненным девизом. И когда дела шли откровенно плохо, он всё равно придерживался этого простого правила. Несмотря на суетливость помощницы, Ефим всё же заметил её наблюдательность. И ведь он сам по запаху не определил, что это белладонна. Только вот ювелира явно не спать пытались уложить, а хотели свести в могилу. Кто-то проявил осторожность и не довёл дело до конца? Или Фрол Савельевич что-то скрывает?

Астра вернулась за стол в тот момент, когда официант принёс жаренную на вертеле курочку и две тарелки овощного салата, заправленного оливковым маслом, с овечьим сыром. Девушка довольно облизнулась, вооружилась вилкой и набросилась на еду, выбрав сперва мясо. Ефим же начал трапезу с салата, тщательно пережёвывая листья и кусочки огурцов с сыром.

– У вас такой вид, будто вы осу проглотили, – сообщила ему Астра.

– Я думаю, – пробурчал он.