Пять минут – гремят кастрюли. Десять – кто-то заходит и заносит что-то тяжелое, по звуку удара об пол, кажется это мешок с крупой или чем-то похожим. Пятнадцать… двадцать… Нервы уже просто на пределе. Успею ли я хоть что-то сделать прежде, чем меня обнаружат. Ужин кончился, почему же столько людей снова и снова идут сюда. Всего одна ладонь зачастую отделяла меня от их тел, и приходилось надеяться, что люди не слышат биение моего сердца и тепло тела. Только шум с улицы скрывал моё присутствие – вой, перекрикивание, гогот мужиков..Не будь на улице настолько шумно, чувствую, что меня бы точно услышали. Но либо людям и в самом деле мешал распознать чье-то присутствие этот шум, либо у эльфов здесь атрофировались чувства, либо, даже страшно думать… эльф сам со мной играет в кошки-мышки, наслаждаясь моей беспомощностью. Но надеюсь, до такого не дошло.

Люди, проходящие рядом, переговаривались между собой, и я смогла услышать немного важной для себя информации. Судя по их разговорам, эльф обыскал весь замок… ну да, прямо таки весь… и сейчас, с частью своих питомцев, обыскивает двор и окрестности. В то, что я смогла сбежать, верили мало, но всё-таки вероятность такую принимали.

Наконец свершилось чудо, и вместе с очередной служанкой кухарка, протерев руки полотенцем и бросив его на край стола, ушла с кухни, проронив, что, наконец-то, на сегодня всё. Стоило им покинуть кухню и скрыться на лестнице, и я мигом принялась за дело. Случаи бывают разные, а вероятность того, что я смогу во время побега добраться до определенного места, достаточно мала. Я бы даже сказала мизерна. Так что собирать нужно не один, а хотя бы два походных набора: два ножа, два огнива с кресалом, два бурдюка с водой. Среди корзин нашла стопку свежих полотен, которыми накрывали хлеб, чтобы он подходил. Расстелив их на столе, добавила к находкам хлеб, сыр, какое-то вяленое мясо и какие-то сухофрукты и связала два узелка. Брала я понемногу, и из разных мест, так что пропажу вряд ли заметят, а если и заметят, спишут на своих же. Теперь оставалось только спрятать один из узелков где-то по пути в комнату, а другой в самой комнате.

Не сдержавшись, издала истеричный смешок, прикрыв рот рукой, глуша звуки. Вот эльф офигеет, найдя меня там, откуда начинал свои поиски. Схватив узелки и, резко выпрямившись, чуть не чихнула от собственных волос, мазнувших меня по носу. За время, что я здесь находилась, они хорошенько так впитали здешние ароматы. Так. С запахом нужно будет что-то делать. Хорошо хоть ванна в комнате есть. Главное теперь до неё безопасно добраться.

Если спуститься к кухне было тем ещё квестом, то вернуться назад так сказать, сложным уровнем перед финальным босом. По лестнице то и дело кто-то спускался, и выждать время, чтобы она оказалась пуста, а на втором, хозяйском этаже, никого не было оказалось не просто. Казалось, весь замок решил пройтись по маленькой невзрачной лесенке. Пару раз приходилось осторожно спускаться обратно и прятаться, но я всё-таки смогла, добраться наверх. В коридоре, ведущем к комнате, где меня оставил эльф, заприметила одну из напольных ваз, в которой одиноко стояла огромная ветка пальмы и, убедившись по слою пыли в ней, что тут явно никто не будет в ближайшие лет сто убираться, спрятала один из узелков, прилично так оттягивающих руки, в ней. Интересно, это у эльфов фетиш такой, на вазы, или мне просто на них везет? Но одно я поняла точно – уборка явно не конек здешних слуг. Дорого, помпезно, но жутко запущенное место. Сразу видно, хозяйки здесь никогда не было, да и хозяев, как мне кажется, тоже. Такой себе, перевалочный пункт, сделанный быстро и с попыткой разместиться с привычной роскошью. Чего стоят одни эти шторы в кухне. Их же стирать замучаешься. Непрактично и нелепо.