Осторожно вернувшись наверх, я тихо прошла в соседний коридор на втором этаже, надеясь, что всё-таки боковая лестница существует, и инспектор смело поставит заведению «Рекомендую». Опять не то. Да что за каша у меня в голове. Просто нужно успокоиться… просто успокоиться… Легко говорить, только вот обстановка как-то к спокойствию не располагает. А если лестницы всё-таки нет? Как-то из окна прыгать не хочется – сил обернуться я в себе не чувствую, как и хоть какого-то отголоска того, что я фея, а не обычный человек. И своими кульбитами по воздуху лишь внимание привлеку, и назад потом вернуться было бы ещё сложнее, чем пройти по парадной лестнице.

Что ж... Поиграем, маленько, эльф. Поиграем. Пусть это и включит инстинкт охотника, но так я хотя бы какое-то время смогу держать тебя от себя подальше и выиграю немного времени. Может именно этого времени и не хватает Каю и Рашу, чтобы меня найти.

Лестница вниз всё-таки нашлась. И по запахам, которые доносились снизу, мне чертовски везло. Так, Шиву, Тор и прочие, прошу прощение. Пока всё хорошо.

Останавливал от первого шага вниз, лишь шум где-то впереди. Только вот и наверху прятаться было негде. Меня сразу бы заметили, реши кто подняться по лестнице, так что вниз я всё-таки рискнула спуститься. Голоса были близко, но меня не увидели, да и я никого не заметила, спрятавшись за какую-то ширму возле лестницы, где был небольшой закуток. Оставалось лишь снова ждать и смотреть, что будет дальше.

Контролировать дыхание, когда боишься, оказывается неимоверно сложно. Сердце, кажется, может выпрыгнуть из груди, а его стук звучит в ушах громче, чем шаги прохожих. Но, благо, меня никто не услышал. Успокаивала себя только тем, что мысленно считала, отсчитывая время: минута, две, пять. Простояв неподвижно около десяти минут, всё-таки немного поменяла позу, так как ноги без движения и в неудобном положении начали ныть. До этого я даже двинуться не могла, так как рядом постоянно кто-то проходил. Только когда слух перестал улавливать даже малейший шорох от одежды, я осмелилась выглянуть из-за ширмы. Да, где-то вдалеке было слышно голоса, но это было действительно далеко, и они удалялись от меня.

Передо мной был широкий каменный коридор, без единого окна, освещаемый только несколькими факелами на стенах – видно магию в замке старались особо не использовать. В конце коридора, находилась высокая створчатая дверь из темного дерева, с большими железными петлями, размерами где-то с мою ладонь. Одна из створок была приоткрыта, так, чтобы человек мог спокойно в ней пройти, не потревожив вторую дверь, и из-за неё по коридору плыл аромат пряностей, щекоча нос, и тихий напев. Я явно на правильном пути. Главное теперь не чихнуть от ароматов, привлекая всеобщее внимание. А то подготовка к побегу закончится слишком нелепо.

Дойдя до приоткрытой двери, я присела и вновь воспользовалась свое палочкой-выручалочкой, которая была мне вместо зеркала, чтобы посмотреть, сколько человек в комнате. В пластинке отразилась только одна суетящаяся на кухне повариха, расставляющая уже помытую чистую посуду по местам и убирающая продукты. Судя по всему, время ужина действительно уже подошло к концу. Причем уже прилично так, раз даже порядок навести успели.

Приметив, что и куда повариха убирает, дождавшись, пока она начнет складывать кастрюли, что было не тихой работой, я быстро вошла в кухню и спряталась за висящей у входа на окне плотной шторой, так, чтобы с улицы меня не было заметно. Так как женщина в это время была ко мне спиной, то моего маневра, к моей тихой радости, она не заметила. Теперь остается только ждать…