– Ну так в чем дело?! Идем! – потопила ее.              

               На цыпочках мы шли по коридорам, стараясь не издавать ни малейшего звука, в сторону кухни. Там был черный ход для прислуги, который вел к выходу из самого поместья, минуя главные его ворота. Через него мне и предстояло выбраться на волю.                

               С первого этажа доносились чьи-то громкие голосу, на улице в нетерпении били копытами и громко фырчали запряженные в карету лошади. Другие же переминались с ноги на ногу под всадниками, которые рассредоточились вокруг. Если мне и удастся сейчас уйти, то это будет настоящим чудом.              

               Мы миновали небольшой дворик за домом, пробравшись незаметными в сад, за которым располагались конюшни.              

               – Ходь сюды! – подозвала женщина молоденького мальчишку, что терся рядом со стойлами. – А ну-ка запрягай коня графа!              

               – Ага! Щас прям! – возмутился паренек. – Мне моя шкура дорога.               

               – Запрягай, говорю! Поживее! А то я графу скажу, что это ты девушку отпустил.              

               – Да не поверит он! – не сдавался паренек.              

               – Поверит, поверит! – вмешались и другие служанки. – А мы это подтвердим.              

               Он обреченно вздохнул и проворно зашагал к стойлам.              

               – Надеюсь, верхом вы ездить умеете? – поинтересовалась у меня женщина, на что я лишь кивнула. – Конь-то он смирный, но своенравный. Ежели подход к нему найдете, то он мигом домчит вас.              

               Вынут из кармана клочок бумаги и огрызок карандаша, женщина что-то на нем нацарапала.              

               – Вот, – протянула она мне записку. – Вам придется проехать через лес, за ним поле будет, а дальше и до города рукой подать. Он прямо за холмами будет. Не другом его конце пристань есть. Спросите там у любого Альдана – его там все знают. Ему записку мою отдадите. Он поможет вам.              

               – Спасибо, – искренне поблагодарила.              

               – Берегите себя, Ваше Высочество, – улыбнулась мне женщина, пряча в глазах горечь и страх.              

               – А как же вы? – переживания не давали мне покоя. – Вам же несдобровать. Вряд ли граф сжалится над вами за то, что вы мне помогли сбежать?              

               – Не переживайте за нас. Мы люди привычные. Лучше поспешите, чтобы все было не напрасно.                

               Паренек вывел из стойла статного вороного жеребца. В другое время я бы непременно восхитилась им, но надо было спешить. С трудом я забралась в седло, все же давно я не ездила. Стоила пареньку отворить ворота, как я пришпорила коня, срываясь с места.              

               – Храни вас Всевышний! – донеслось мне вслед благословление служанки.              

               Нужно поспешить. Вряд ли у меня есть время, скоро граф обнаружит пропажу. Лошадь рванула с места, набирая скорость. Из-под копыт поднималась пыль. Да, вот же я попала, так попала. Что-то слишком много приключений выпало на мою голову. И как теперь выбраться из всего этого? Я не знала…              

               Мимо проносились высокие деревья, сливаясь воедино от быстрой езды. Конь нес меня по извилистой лесной дороге, унося далеко от поместья. Лес сменился полем, поле – холмами, а за холмами уже виднелся большой город. Въехав на его улицы, я даже слегка растерялась. Было непонятно, куда мне двигаться дальше.