Ощущение такое, будто добровольно шагаю в логово ядовитых змей без запасов антидота.

— А можно?

— Рин, в чем проблема? — он хмурится. — У тебя какие-то проблемы с установлением социальных связей?

— Все у меня хорошо с этим. Просто я ужасно волнуюсь.

— Настолько, что готова хлопнуться в обморок прямо сейчас? Если все настолько плохо, можем уехать. Я тебя силой на «казнь» не потащу.

Задерживаю дыхание и перешагиваю порог. Гаджиев за моей спиной усмехается, помогает мне с пальто и придерживает за локоть, когда я балансирую на одной ноге, чтобы разуться. Он вежливо предлагает мне свой локоть, но я игнорирую этот джентльменский порыв. Не хочу прикасаться к нему лишний раз.

В доме собралось много народу. Гораздо больше людей, чем Амир мне представлял. Совершенно незнакомые мужчины и женщины, две совсем молоденькие девочки, они стоят в стороне от всех. Я верчу головой из стороны в сторону, чтобы увидеть всех.

— Сын, — глава семейства протягивает Амиру ладонь, когда оказывается рядом с нами. — Прекрасно выглядишь, Дарина.

— Спасибо.

— Покажешь своей спутнице дом, Амир?

Меня это очень коробит. Такой вот простой разговор. Словно ничего не происходит, словно все это в порядке вещей.

Когда-нибудь я смогу противостоять этому человеку, смогу дать ему отпор и больше не буду опускать взгляд в его присутствии. Но, к сожалению, не сегодня.

— Мы пока осмотримся, — будто считав мое эмоциональное состояние, Амир без разрешения прижимает меня к своему боку. — Постараюсь представить Дарине всех присутствующих.

— Развлекайтесь.

Мой будущий свекор уходит, и только после у меня получается сделать новый вдох. Мягко отстраняюсь от Гаджиева, сбрасываю его руку с талии и машинально поправляю немного сбившийся пиджак.

— Что это было?

— Ничего, а что? — выпаливаю слишком быстро, чем провоцирую скепсис Амира. — Переволновалась. Все-таки ваш отец не последний человек в городе.

Несколько долгих секунд Гаджиев смотрит мне в глаза, после кивает и отвлекается на маленькую Диляру, которая показывает ему детальки от какого-то девчачьего конструктора.

— Помоги, — тянет его малышка за штанину куда-то в сторону.

Амир только разводит руками и посмеивается, оставляя меня одну посреди просторной гостиной. Ума не приложу, чем себя занять в его отсутствие. Лучше мне вообще не двигаться, чтобы ненароком ни на кого не нарваться.

Буквально через минуту на моем предплечье смыкаются чьи-то пальцы.

— Поговорить надо.

Поворачиваю голову на знакомый голос, сердце в груди мгновенно замирает. Карим тащит меня подальше от лишних глаз, вталкивает в безлюдную комнату и плотно закрывает дверь, заходя следом.

— Я буду кричать.

— И опозоришь моего братца перед всей родней? — его губы кривятся в неприятном оскале. — Что за цирк ты устроила? Какая еще свадьба?

— Самая обыкновенная. Мне давно нравится твой брат, и я…

— Замолчи, Дарина. Я тебе все равно не поверю. Сбежать решила?

Он надвигается на меня, и это серьезно подавляет. Я действительно готова заорать на весь дом, лишь бы Карим прямо сейчас оставил меня в покое.

— Какое тебе дело? Иди к своей жене. Знаешь, я ведь… Я могу все ей рассказать, — огрызаюсь, потому что это единственная доступная на данный момент защитная реакция.

Все происходит в один момент. Брат Амира толкает меня к стене и сжимает горло так, что я не могу дышать. Пытаюсь, но вместо этого выходят только надсадные хрипы. Я царапаю руку Карима ногтями, впиваюсь изо всех сил, но в ответ он сильнее сжимает пальцы на моей шее. Перед глазами темнеет, я теряю контроль над собственным телом.