– Что мы с ней будем делать? – поинтересовалась София. – Рано или поздно её кто-нибудь заметит. Я стараюсь запирать свою комнату, но даже сюда иногда умудряется проникнуть Прохор.
– Главный дворецкий? – напрягся я. – Проклятье… Могу поспорить, что это мать его посылает. Я надеюсь, ты прячешь следы наших уроков?
– Конечно, владыка, – кивнула София. – Зелья, гримуары, пентаграммы… Он ничего не найдёт.
– Хорошо, – кивнул я и вновь взглянул на дриаду.
Эх, спас же её на свою голову… Но по-другому поступить я не мог. Она бы ни за что не пережила эту ночь. Вопрос только в том, что она из себя представляет? Ведь она не просто так оказалась в городе в ночь Кровавой Луны.
Велик риск, что она и сама может быть плотоядным монстром. Опасным для моей семьи. Как только она придёт в себя, нужно увести её отсюда в лес. Там дриаде и место. Лучше всего будет сделать это следующей ночью.
А пока на всякий случай скую её защитными заклятьями, чтобы не смогла покинуть комнату.
– София, подай мне мелок, – попросил я.
– Владыка… – девушка замерла, устремив свой взгляд на дриаду. – Мне кажется, или она…
Я обернулся. Глаза дриады были открыты. Девушка-мутант была напугана. И страх постепенно перерастал в ярость.
– Успокойся, – велел я. – Я спас тебе жизнь. Сейчас ты в безопасности…
Но дриада уже не слушала. Комнату заполнил запах влажной травы. Я резко отскочил назад, чтобы захлопнуть дверь и заварить выход из комнаты с помощью гниения. Окон в каморке Софии и так нет. Дриада выбраться отсюда не сможет.
Зелёная девушка встала на четвереньки и опасливо взглянула на меня. Она была готова к бою.
Чтобы дриаду – дух леса – довели до такого? Первый раз в жизни вижу такую картину.
– Что ж, ну раз не хочешь по-хорошему…
Глава 3
Я метнул в дриаду заклятье страха. Хотел лишь напугать, но не навредить ей.
– Успокойся! – велел я. – Мы тебя не тронем.
Но дриада, громко шикнув, оттолкнулась от кровати и прыгнула на меня. Она обхватила мой торс ногами и крепко сжала его. Её кожа покрылась дубовой оболочкой, из-за чего я тут же потерял возможность двигаться.
Можно пустить по ней гниение. Древесина и любая живая ткань очень легко поддаётся этому заклятье, но я не хочу причинять вред существу, которую только что спас от неминуемой гибели. И спас не без труда…
Ещё минута и она мне позвоночник переломит. Хороша хватка, ничего не скажешь. Только играть со мной не стоит.
– Ладно, мне это надоело, – вздохнул я и использовал вторую степень заклятье страха – «Вселение ужаса».
Вздрогнув, дриада отцепилась от меня и попятилась к тумбочке, что стояла рядом с кроватью Софии.
Ведьма же тем временем молча наблюдала за происходящим, не зная, как реагировать на схватку, которая развернулась между мной и порождением Красной Луны.
– Видишь? – спросил я зеленокожую. – Я не пытаюсь тебе навредить. Я на твоей стороне. Ты вообще мой язык понимаешь?
Дриада слегка кивнула и ответила:
– Я понимаю. Но не могу поверить.
– Мне? – спросил я.
– Никому, – заявила дриада.
– И я вижу логику в твоём поведении, – сказал я. – Таких, как ты, регулярно отлавливают. Убивают. Агенты бюро и другие монстры. Меня, правда, интересует вопрос, как ты оказалась в городе? Красная Луна и в тебе пробудила желание потреблять человеческую плоть?
– Нет! – воскликнула она. – Я клянусь тебе – человеческую плоть я не употребляю. Я ведь – порождение леса. Наполовину человек, наполовину растительное существо. Мне мясо ни к чему.
– Не очень убедительно, – ответил я. – Растения очень охотно поглощают останки. Так что не нужно мне тут рассказывать сказки, дриада. Как говорится, лучшие леса растут на поле боя.