Тетя взяла меня за руки и вновь улыбнулась, однако ее улыбка не вызвала должного ободряющего эффекта.

– Мама не любит отца, с годами она стала его маленькой, более сдержанной копией.

– Есть вещи, которые не изменить, Лика. Тебе нужно смириться со своим замужеством. Брак – это гарант того, что ты будешь в безопасности, не будешь нуждаться ни в еде, ни в крыше над головой.

В безопасности? Отец нередко поднимал руку на маму за наши провинности, он считал, что это ее вина, что она плохо нас воспитала. Конечно, кроме пощечин он больше не позволял себе лишнего, но даже это уже выходит за все рамки дозволенного. С любимыми женщинами так не обращаются.

Я подумала о том, а был ли Артур садистом? Вдруг рядом с ним я буду в большей опасности, чем вне этого брака. Он не создавал впечатления человека, который любит избивать женщин, но я не знала его темной стороны.

Тетя, решившая, что ей удалось меня переубедить, привстала и посмотрела в сторону кухни.

– Где твой паршивец-брат? – ее губы тронула мягкая улыбка. Клим также как и я обожал нашу дерзкую тетку.

– Он, должно быть, сейчас в спортзале, у него тренировка перед учебой.

– Нам нужно повторить с ним наши безумные похождения в клуб. В прошлый раз у меня два дня болела голова.

Я хихикнула, вспомнив о том, как моя почти сорокалетняя тетя Луиза отжигала в клубе с моим восемнадцатилетним братом. Меня, конечно же, с ними не пустили.

– Кстати об этом, – глаза Луизы вновь нашли меня. – Перед тем, как я улечу в Италию, мы пройдемся с тобой по магазинам. Как тебе идея?

Я кивнула, предвкушая приятное времяпровождение с любимой родственницей.

6. Глава 5

– Знаешь когда в последний раз у меня так сильно болели ноги? – Луиза плюхнулась на мягкое кресло с бирюзовой обивкой и кинула на соседнее картонные пакеты с названиями магазинов на упаковке. – Когда всю ночь танцевала на барной стойке в одном из баров Лиссабона…

Я аккуратно села в свое кресло и положила руки на гладкую поверхность столика. Почти весь день мы с тетей ходили по здешним магазинам, Луиза рассказывала о своей бурной жизни, а я с упоением слушала ее. Когда время показало пять часов вечера, мы решили перекусить на веранде первого попавшегося ресторана.

Тетя обернулась и стала выискивать глазами официанта, наткнувшись взглядом на долговязого парня в белой рубашке и фартуком на поясе, она подняла руку:

– Малыш, топай сюда.

Улыбка тронула мои губы. Только Луиза могла назвать официанта малышом. Худощавый парень обернулся и стал оглядываться, пока не увидел выжидающее лицо тети. Брюнет неуверенным шагом поспешил к нам.

– Мы с моей племянницей хотели бы перекусить у вас. Что можешь предложить… – она посмотрела на его бейджик. – Ваня?

Мы сделали свой заказ, и бедолга убежал на кухню. Спустя какое-то время нам принесли еду и напитки.

– За твою свадьбу, – тетя подняла вверх бокал игристого.

– Ты будешь присутствовать? Мне нужна будет моральная поддержка.

– У тебя есть Клим, – тетя вздохнула. – Прости, ласточка, я не смогу быть там с тобой. Ненавижу все эти торжества и не хочу видеть триумф на лице твоего отца.

Я неуверенно подняла свой бокал и медленно кивнула. Я понимала Луизу и не обижалась на нее, она всегда была исключением из правил, белой вороной, чем-то из ряда вон выходящее. Быть послушной и натягивать улыбку весь вечер – не ее стихия.

Мы чокнулись нашими бокалами и принялись за еду. Примерно в середине трапезы, Луиза наклонилась ко мне и кивнула на кого-то за моей спиной:

– Ты знаешь ее?

Я медленно обернулась и наткнулась на немигающий взгляд блондинки. Девушка тут же отвела взгляд в сторону, но уже через пять секунд ее глаза вновь нашли меня. Эта блондинка была с Артуром на юбилее ресторатора пару дней назад.