— Знаю, но я была уверена, что знакома со всеми растениями Меориса, — Каори встряхнула землю с корней в своих руках. — Но я абсолютно точно не знаю, что это за растение.

— Интересно, — я подступил ближе к Ириде. Предзакатное солнце подсвечивало ее фигуру теплыми лучами, золотя веснушки на ее щеках. — Вы предполагаете, что это растение может воздействовать на разум демона?

— Уже глядя на корни, могу сказать, что психотропный эффект растения должен быть сильным. Только самого растения нет, чтобы я могла сказать точно, лишь фрагменты корней, по которым можно провести анализы. Но, знаете, обходя Могильник вдоль забора, я заметила множество ям. Возможно, выкапывали это растение. Стоит осмотреться, может, мы найдем взрослое растение для анализа.

Ее слова воодушевили, куда легче поверить в существование неизвестного растения, способного воздействовать даже на демона, чем в собственное сумасшествие. С другой стороны, доверять словам еще неопытной друидки стоит ли? Она просто могла не встречать это растение раньше.

— Я проштудировала все травники, доступные в академии и городской библиотеке, — словно заметив мои сомнения, Каори пошла в наступление. И снова в ее глазах горело пламя, я ощущал, как мое собственное откликается, разгорается ярче. — Могильник постоянно под воздействием консервирующих и упокаивающих чар, здесь могут проклюнуться растения тысячелетней давности. Вон тот гриб считается исчезающим видом, а здесь растет как сорняк, — она указала на россыпь невзрачных на вид сморчков. — Кстати, могу я их собрать, пока мы здесь?

— Сначала дело, потом сбор грибов, — я развернул Каори, схватив за плечо, и подтолкнул под талию. — Ищите свой цветочек, мы будем охранять вас от зубастых обитателей Могильника.

— Спасибо, — Ирида с энтузиазмом рванула вперед.

Могильник — гиблое место, занимает собой больше десяти гектаров земли, которую приходится постоянно охранять. Чахлые деревца, высокая трава, могилы с надгробными камнями и статуями. И сейчас мы бороздили это место с тараном в виде хрупкой друидки. По крайней мере, на таран она и походила, упрямая до невозможности. Чувствую, если здесь не растет цветок, который она разглядела в коробке, он вырастет, не выдержав упертости Каори.

— Каори, вы не могли бы так глубоко не закапываться в землю? Нежить не любит, когда ее беспокоят, — я ленивым жестом поджег зашевелившуюся кучку земли, которую разворошила друидка. Сама Каори уже по пояс ушла в другую яму.

— Ага! — она резко выпрямилась, вырывая пучок корней из земли, десятый из найденных. Пока что это все наши успехи. Она даже штаны не порвала, а стоило бы, учитывая их обтягивающие свойства.

— Нокс, мы уже далеко забрались, дальше опасно втроем, — Вивьен отправила упокаивающее заклинание в сторону показавшегося из-под земли монстрика.

— Каори, возвращаемся.

— Но растение…

— Дальше идти опасно. К тому же пора возвращаться, у нас назначена игра.

— Игра? — друидка выбралась из ямки, отряхнув штаны от земли.

— Карты, — пояснил я, улыбнувшись. — Из допросов стало известно, что Николя в последнее время часто навещал Киран Дик, местный карточный шулер, — поведал я озадаченной друидке и, совершенно неожиданно для себя, предложил: — Не хотите поработать под прикрытием, Каори?

— Я? — девушка растерянно захлопала глазками. А я уже представил ее в платье с картами в руках.

— Нокс, — Вивьен ткнула меня пальцем под ребра. — Я что сказала?

— Вы, Каори. Мне кажется, работа алхимика ограничивает ваш огненный темперамент. Не хотите расширить свой кругозор?