– Хорошо, – громко сказала я. – Кто по любым причинам не желает вступить в мою личную охрану и постоянно торчать на страже у лавки, сделайте шаг вперёд.

После некоторого замешательства и согласного кивка городского головы две трети присутствующих выполнили предложенное действие, косясь в мою сторону и не зная, чего им ждать.

– Ладно, – я вздохнула. – Вы можете идти. С остальными я хотела бы наедине побеседовать лично.

Густав кивнул и без разговоров отвёл меня в ближайший кабинет какого-то начальника, а сам выскользнул за дверь. Я с удобством разместилась на мягком стуле и приготовилась «собеседовать» этих качков. Первым зашёл весьма симпатичный мальчик лет двадцати с выдающимся ростом и хулиганской улыбкой.

– Присаживайся, – по-хозяйски распорядилась я, решив до конца держать марку ненормального Мастера.

Он тоже не собирался церемониться и развязно плюхнулся на предложенное место.

– Как зовут? – Я прикинула, стоит ли положить ноги на стол, но в итоге передумала.

– Силей, – отозвался парень, восхитительно заломив бровь.

– И почему же ты, Силей, не сделал шаг вперёд, когда я это предложила? – прищурив глаза, спросила я голосом следователя.

– Любопытно стало, – пожал плечами он. – Много небылиц слышал про Мастеров, захотелось проверить.

– Угу, – глубокомысленно кивнула я. – А вот если, предположим, ты будешь стоять на страже у моей лавки, а кто-то начнёт мне гадости разные говорить, как поступишь?

– А как надо? – не сплоховал Силей. – Скажешь, бранью отборной обложу, а скажешь, так скручу и тумаков навешаю.

Я расхохоталась, представив себе первый вариант.

– Забавный ты, хоть и наглый, – заключила, отсмеявшись. – Считай, что принят. Позови следующего.

Парень подмигнул мне и вышел подчёркнуто независимой походкой.

– Один есть, – подвела итог я. – Осталось ещё трое.

Густав до этого сказал, что меньше никак нельзя, так как работать будут в две смены, в каждой по два охранника.

– Здравствуйте, – в комнату просочился большой во всех смыслах парень с тихим голосом и застенчивым видом.

– Садись, – уверенно предложила я здоровяку, рассматривая тонкий шрам через всё лицо и бритую голову. – Имя?

– Тесл.

– Почему решил со мной работать? – в лоб спросила я.

Парень тяжело вздохнул, скромно потупившись.

– Что? Тебя товарищи недолюбливают? – с сомнением предположила я, разглядывая лопающиеся от мускулатуры рукава.

В ответ получила ещё один длинный вздох.

– Забияка я, – покаянно признался, наконец, он. – Всё время в драки ввязываюсь, вспыльчивый очень. Со мной в смене уже все работать отказываются.

– Девушек обижаешь? – построжела я.

– Никогда, – воззрился на меня парень щенячьими глазами. – Даже когда очень зол, девушек не трогаю.

– Принят, – сурово кивнула я. – Зови следующего.

Признаться, от удачного начала я несколько утратила бдительность. А зря. Третий блин получился комом.

На первый взгляд блондин с короткой стрижкой и голубыми глазами производил приятное впечатление.

– Здравствуйте, – культурно сказал он, присаживаясь. – А можно вопрос?

– Давай, – кивнула я.

– Тем, кто согласится вас охранять, вы дадите свои волшебные изделия?

– Зачем? – недопоняла я.

– Ну как… служить под командованием девушки, хоть и Мастерицы, – это унизительно. На вашем месте я бы чего угодно наобещал, лишь бы скрасить этот досадный момент.

– Нет. – Я уже поняла, что за типа принёс мне злой рок. – Никаких дополнительных подарков не обещаю. Служба будет скучная и тягостная, да к тому же без поблажек.

– Вы совсем не то должны были сказать, – возразил надоедливый блондин. – Если отдадите мне бразды правления, то я берусь научить, как следует договариваться и кого лучше взять к себе в охрану. А взамен…