– Отсюда открывается великолепный вид, – хвастался Алекс, помогая Джули выйти из машины. – Сначала хотел купить квартиру, но мне нравится уединение. А как просторно, есть где разгуляться. И никто не жалуется на громкую музыку.

Алекс обнял Джули и ущипнул за ягодицу, а та истерично захихикала в ответ.

Элизабет, отчаянно борясь с тошнотой, уныло плелась сзади и прекрасно понимала, что играет незавидную роль пятого колеса в телеге.

– Ты живешь здесь один? – попыталась она завязать разговор.

– В доме хватит места для любой компании. – Алекс отпер парадную дверь и отошел в сторону, пропуская девушек вперед. Когда Элизабет проходила мимо, он шутливо шлепнул ее по попке.

Элизабет хотела сделать хозяину приятное и похвалить прекрасный дом, но все здесь выглядело слишком ярким, вычурным и новомодным: сплошные острые кромки, сияющие поверхности и глянцевый блеск кожи. В гостиной бросался в глаза ярко-красный бар, огромный диван, обтянутый черной кожей и невероятных размеров телевизор на стене, тогда как с точки зрения хорошего вкуса основной акцент следовало сделать на широких стеклянных окнах и дверях, ведущих на террасу.

– О господи, как мне здесь нравится! – Джули тут же шлепнулась на диван и вытянулась во весь рост. – Похоже на декадентский стиль.

– Таков был изначальный замысел, детка. – Алекс взял пульт, и в следующую секунду комнату наполнила оглушительная музыка. – Пойду налью что-нибудь выпить.

– Будь добр, сделай «Космос», – попросила Джули. – Обожаю «Космос».

– И я к тебе присоединюсь.

– Можно мне стакан воды? – обратилась к Алексу Элизабет.

– Ох, Лиз, не будь такой занудой!

– У меня произошло обезвоживание. – Господи, как же хочется на свежий воздух! – Ничего, если я немного прогуляюсь и осмотрю дом снаружи?

– Конечно. Мой дом – твой дом.

– А я хочу танцевать!

Джули, пошатываясь, встала с дивана и принялась извиваться всем телом, а Элизабет потихоньку выскользнула на улицу. Наверное, вид, открывающийся с террасы, и правда великолепен, но перед глазами все плыло и срочно пришлось ухватиться за перила, чтобы не упасть.

Что они с Джули наделали? О чем только думали? Как глупо и опрометчиво они поступили! Надо срочно отсюда выбираться и убедить Джули в необходимости побега.

Из гостиной даже сквозь оглушительную музыку прорывался пьяный смех подруги.

Может, посидеть здесь минут десять, подождать, пока прояснится туман в голове и успокоится желудок, а потом сказать Джули, что звонила ее мать? Еще один обман в бесконечной паутине лжи, опутавшей их сегодня вечером. Надо придумать подходящий, убедительный предлог и уйти. Но сначала пусть посветлеет в глазах.

– А, вот ты где прячешься! – Элизабет повернулась на звук голоса и увидела Алекса. – На-ка, выпей по стаканчику каждого. – Он держал в каждой руке по бокалу: в одном была минеральная вода, а в другом в приглушенном сиянии светильников розовело мартини. При виде этого напитка Элизабет снова чуть не вывернуло.

– Благодарю, но я, пожалуй, ограничусь водой.

– Нет, детка, этот бокал ты должна осушить до дна. Я настаиваю. – Однако Элизабет решительным жестом отодвинула мартини.

– Нечего сидеть в одиночестве и кукситься. – Алекс придвинулся ближе, прижимая девушку к перилам. – Можно славно повеселиться и втроем. У меня хватит сил на обеих.

– Мне кажется…

– Кто знает, удостоит ли нас своим присутствием Илья? Работа, работа… Вечно одна работа на уме. Хотя ты его здорово зацепила! Меня, впрочем, тоже. Ну же, пойдем в дом и порезвимся на славу!

– Я, пожалуй, дождусь Илью. А пока я бы хотела воспользоваться ванной комнатой.