Засыпала Елена в первый раз в этом доме спокойно. Отсутствие Виктора благотворно сказывалось на её расшатанных нервах. Правда, кажется, он ей снился… Даже во сне от него ей не сбежать!

Следующий день прошёл примерно в таком же распорядке с одним отличием – Елена ездила к Марии. Они с ней провели замечательные несколько часов, совсем как раньше – пели песни под аккомпанемент Волконской, а потом Елена показала ей то, чему научилась сама. Пили чай, болтали о всякой ерунде. Маша сказала, что Павел скоро возвращается насовсем – последний семестр всегда короткий, и подготовка к диплому будет проходить дома с приходящими учителями. Значит, Павла вскоре стоит ждать в гости.

Вернулась баронесса в особняк в приподнятом настроении – впереди ещё один спокойный вечер в обществе книги и камина. За ужином шутила и болтала с отцом Виктора, вызывая постоянную улыбку на его лице. Пожелала ему спокойной ночи после чая и отправилась к себе в спальню, вспоминая, на какой странице закончила чтение. Так бежала к Маше, что даже закладку забыла сделать.

Не успела она углубиться в чтение, как дверь спальни распахнулась, и вошёл Виктор. Лицо девушки невольно помрачнело, хоть она и пыталась спрятать эмоции. Она встала на ноги, отбросив книгу.

– Виктор? Мы вас ждали только утром.

– Добрый вечер, княжна. – Полоснул он по ней глазами. – Я подумал, что эту новость вы захотите узнать как можно быстрее.

Только сейчас Елена заметила, что в руках он держал какой-то свиток, который теперь протягивал ей. Девушка взяла бумаги в руки.

– Что это такое? – Спросила она мужа.

– Прочитайте и узнаете, – лениво ответил он, снимая свой пиджак.

Она стянула ленту и развернула бумаги. Их было две. Одна гласила о том, что дом семейства Орловых, которым владеет барон Гинцбург, переходит княгине Наталии Дмитриевне Орловой. Вторая бумага – выписка из регистрационной палаты о том, что недвижимость и в самом деле отдана её матери обратно. Виктор переписал дом…

Елена нахмурилась.

Чёрт!

Она была рада и не рада одновременно.

Когда он успел только? Она вовсе не была готова к такому, это слишком быстро. Елена совсем ничего не придумала на случай, если барон попросит отдать ему обещанное. Похоже, дом не настолько нужен Виктору, как власть над женой...

Она подняла на мужа горящие глаза. Мужчина уже остался в одних брюках и расстегнутой рубашке, открывающей его грудь. Он расстегивал манжеты и смотрел на неё острым взглядом.

– Прочли?

– Да.

– Не вижу радости в ваших глазах.

Он подошёл ближе. Забрал бумаги, положил их на стол. Взял её плечи в свои горячие ладони и смотрел сверху вниз прямо ей в глаза.

– Я выполнил твоё условие. Хочу получить награду.

Дыхание сбилось. Грудь стянуло путами. Елена прикрыла глаза в попытках успокоиться. Надо срочно что-то придумать. Но выйдет ли? Мужчина зол на неё ещё с того раза, он не простил ей этой выходки.

– Не прячь от меня глаза. Тебе не отвертеться, – Виктор потянулся к её губам.

Девушка понимала, что уже ничего не сможет сделать, но всё равно попыталась не дать ему себя прижимать к голой коже. Мужчина снова не обратил никакого внимания на её руки, упирающиеся в его грудь, лишь кинув на них мимолётный взгляд. Он впивался в нежные губы уже вовсе не так нежно, как раньше. Елене стало не на шутку страшно. Её стало трясти, как в ночь после их венчания.

– Нет, – пыталась она вырваться. – Виктор...

Голос её срывался, а слова тонули в упрямых грубых поцелуях мужчины, который слишком долго ждал. Виктор ничего не отвечал, она видела только его глаза, пылающие такой похотью, какую девушка ещё не знала до этого вечера.