– О чём ты? Я же оставил им дом.

– Да, но он твой!

Барон на миг прикрыл глаза, а потом устремил немигающий взгляд на жену:

– Что ты хочешь? Скажи мне.

Елена какое-то время молчала, снова облизнув пересохшие губы и невольно опять привлекая внимание мужчины к ним.

– Лена. Говори, – требовал муж.

– Перепиши дом на маму.

– А, вон что ты задумала… – усмехнулся он.

– Перепиши, – Елена ласково провела пальцем по губам мужа. Мужчина замер и нахмурился. Она взяла его большую ладонь и положила её на свою грудь. – И тогда я… стану твоей. По-настоящему.

Виктор перехватил её запястье и убрал от себя женскую руку. Он сузил глаза и смотрел на жену, будто бы что-то решая. Мужчина резко встал с кровати и ушёл, хлопнув дверью.

Елена села на кровати. Её трясло. Она сейчас рисковала, соблазняя того, кто и без этого был на грани. Она играла с огнём. Но, кажется, всё обошлось. Теперь решение за Виктором. Блефовала ли Елена, когда сказала, что позволит ему?

Неизвестно…

Как сегодня сказала Маша – всё равно ведь придётся.

Пусть сначала перепишет дом. А там что-нибудь она придумает…

***

ВИКТОР.

Внутри него всё клокотало, когда он вошёл в свой кабинет. Не удержался и швырнул графин с бренди о стену. Немного стало легче. На звон стекла заглянула Стеша.

– Ох, батюшки мои! Вы чего, барин, графины-то бьёте?

– Не твоё дело, – прорычал он так, что девушка сразу же будто пробку в рот получила. – Принеси другой.

– Поняла, барин, – пискнула она и убежала.

Стеша знала, что бывает, когда сдержанного хозяина накрывает такой гнев. Лучше не спорить, а молча делать, что он велит. Всё. Абсолютно всё.

Пока девка где-то ходила, барон достал сигару и закурил в кресле.

Что она себе позволяет?! Дьяволица. Да она верёвки из него вьёт! Решила, значит, поиграть, прекрасно понимая его желания к ней, которыми барон и так уже с трудом управляет.

Что ж, княжна Орлова, если вы так любите играть – барон не против. Только играть они будут в игру барона, по его правилам. Он обещал Елену не трогать, пока она сама не захочет с мужем близости – да. Но она сама нарушила этот договор сегодня.

Виктор перепишет дом. Но после этого Елене не отвертеться – он возьмёт то, что принадлежит ему по праву с самого первого дня их венчания. Ничего не случится, если дом вернётся её семье – Елена всё равно уже жена барона и никуда не денется от него. Пусть забирает дом обратно и платит за него ту цену, что сама назвала.

Вернулась Степанида. Она неловко поставила возле барона новый графин. Мужчина зверем взглянул на неё. Схватил за талию и завалил девку на стол, разбив второй графин. Задрал подол платья крепостной.

– Барин, вы чего это удумали-то… Барин!.. Ох…

14. 14.

Утром, как и говорил Виктор, он уехал. Так было легче. Елена – плохая жена. Супружеский долг исполнять не желает, радуется, когда муж уезжает, и на всякий случай в мешочке хранит травы… Когда-то всё же придётся стать его женой по-настоящему, и тогда мамины травки пригодятся.

Со спокойной душой девушка вышла на завтрак. Они с Альбертом Илларионовичем провели вместе замечательное утро. Мужчина – интересный и умный собеседник, а ещё – шутник. Жаль, что болеет. Ведь ещё не так стар. Жизнь несправедлива ко многим.

После завтрака они с бароном вышли в сад и прогулялись по мартовскому снегу. Февраль остался позади, но о весне в этих краях говорить пока рано. В компании мужчины баронессе легко и спокойно.

Затем были занятия на фортепиано. Виктор позволил Елене учиться музыке и пригласил лучшего в округе учителя, за что она была благодарна мужу. Сидеть без дела в доме ужасно скучно. Книги и музыка – её спасение. В доме Гинцбургов тоже имелась неплохая библиотека, а с появлением в доме девушки мужчины стали её пополнять, зная страсть молодой княжны к чтению.