А потом развязочка и счастливый конец – уж я-то ускорю!

Вот только кто бы знал, как я была далека от истины…

26. ГЛАВА 26

ГЛАВА 26

Геральд показал мне мою детскую комнату, где все осталось нетронутым с момента моего исчезновения, и я действительно поверила, что он любит свою дочь. Это было единственное помещение, в котором сохранялась кристальная чистота.

Мужчина смотрел с тоской на белоснежную кроватку и говорил:

— Я часто представлял тебя и твою комнату. Как ты изменилась. Как изменилась бы она. Но вот ты здесь, а я все никак не привыкну, что ты не малышка. Что ты настоящая леди. Я считал года, знал, что в твоем возрасте ты уже могла выскочить замуж… Просто дай мне время привыкнуть. 

Я прикоснулась к плечу мужчины:

— Я тоже чувствую себя не в своей тарелке, так что мы на равных.

— Видишь эти чемоданы? Люсинда покупала одежду на все сезоны и все возрасты, чтобы при твоем возвращении нам сразу было во что тебя одеть. Но вот ты здесь, а я не подготовился. Наверное, сейчас она укоризненно смотрит сверху и говорит: “Эх, Геральд, Геральд! Ты меня подвел!”

— Да разве это проблема? Мне многого не надо.

— Пойдем, покажу комнаты, выберешь одну. Правда, вся мебель под чехлами – мне тоже многого не надо, а гостей я у себя не терплю даже после обязательного Бала дюжины.

— Бала дюжины?

— Двенадцать мероприятий, на которых представляют девиц на выданье. В этом году я должен был закрывать сезон, но, пожалуй, в честь радостного события я обращусь к королю с просьбой открыть брачный сезон. Нужно же представить свою красавицу всем! Я и так упустил столько времени!

И тут неожиданно пошла какая-то безумная промотка. Сначала речь ускорилась, а потом и вовсе время понеслось вскачь. 

Спальня в голубых тонах, ночь, утро, магазины, милые беседы с отцом, снова ночь, утро, пошив платья и снова вечер с отцом за чашкой чая.

— Стой! Пауза! — скомандовала я. 

— Да? — нехотя отозвался голос.

— Что случилось? Почему вдруг игра стала проматываться?

— Потому что происходят ничего не значащие для сюжета события, — пояснил невидимый собеседник. — Как только дойдет до важной сцены, время снова станет двигаться как надо, не переживай!

Вот так и всю жизнь промотать можно!

Я уже смирилась, что проведу еще один день, как минуту, на перемотке, готовясь к балу, но привычная череда событий изменилась, когда я выходила от портного.

Внезапно перемотка закончилась, мужчины вальяжно вышагивали по улице мимо, дамы кокетливо посматривали по сторонам, а я ждала.

Чего ждала? Сцены, конечно!

Какой сюрприз подготовили: опять драконище пролетит или пройдет мимо двуногим герцогом?

Я так задумалась, что упустила момент, когда из-за поворота выскочила пустая карета с несущейся во всю прыть лошадью. Повернулась как раз, чтобы успеть только распахнуть глаза и встретить свою участь, за которую в моем бы мире дали премию Дарвина.

Но тут меня резко развернули за плечи, потянули на себя и так крепко прижали к груди, что я охнула.

Ну, это же классика жанра – спасение девы от угрозы  (несущейся машины, мотоцикла, велосипедиста, а здесь – кареты)! Сценаристы безбожно идут по шаблонам, так в отчете и напишу!