25. ГЛАВА 25

ГЛАВА 25

Фрид, гордый очередным подвигом, быстренько ретировался и оставил меня наедине с игровым отцом, бросив:

— Я помню про твою просьбу насчет друга. Не переживай!

— Друга? — тут же насторожился Геральд Горд. — Ты, случайно, не в отношениях?

И такой непритворный ужас в глазах, будто это был самый большой страх в его жизни: найти блудную дочь.

— Нет, это просто мой хороший друг. Он попал в беду, а господин Руд обещал помочь, — пояснила я, осматриваясь по сторонам.

Геральд вел меня наверх, показать дом, а я не могла даже взяться за перила – те были противно липкими. Наверное, он убирается здесь раз в год – аккурат перед балом.

— Фриду нет равных в оказании помощи, а в красоте – тебе. Как и твоя мама, ты покоришь свет, я уверен. Я позабочусь о тебе и найду тебе самую выгодную партию! Так что тебе нужно забыть свою прошлую жизнь, Эрикаэлла. Теперь ты – юная леди, ты вернулась в свою настоящую семью. Как жаль, что мама этого не видит! — мужчина смахнул слезу с щеки и пытливо посмотрел на меня. — В тебе же еще не раскрыт потенциал, верно?

Это он так пытается выяснить, девственница ли я?

Только нашел дочь! Разве не должен он расспрашивать, как я жила все это время? Зачем же сразу говорить о браке?

Хм… И как ответить про потенциал? Эсми-то, скорее всего, девственница! Но тело-то мое…

— Это имеет значение? — поинтересовалась я, поднимая внимательный взгляд на Геральда.

— Конечно! Как я устрою твой брак, если ты не чиста? Ни один дракон не даст и сотой состояния за тебя, не говоря уже о положенной четверти!

Вот оно что! Хочет поправить свое бедственное положение за мой счет? Как же была мимолетна радость встречи!

Создатели, вы сделали отца героини слишком меркантильным! Это жестоко! Бедная Эсми!

Конечно, от Гюго ей досталось не меньше, но это же “Фэнтези лав!”

— Лорд Горд, — обратилась я и столкнулась с взглядом, полным упрека и тут же исправилась: — Отец, ты мог бы дать мне время привыкнуть. Я ничего не помню о прошлом здесь, о своем настоящем имени… Мог бы ты называть меня Эсми?

Может, потихоньку отвоюю себе пространство? А то такими темпами он меня завтра же отдаст под венец!

— Эрика! Ты – Эрика, и точка!

— Отец, а почему ты не спрашиваешь, как я жила все это время? — не смогла смолчать я. — Как нашла тебя? 

— Фрид нашел тебя. Так мы всем и скажем. О прошлом – ни слова. Оставь все за закрытой дверью и повесь амбарный замок.

Вот как? А мне за родину обидно! Ну как так можно? 

То ящер чует истинность, то отец не хочет знать о позорном прошлом, стремится как можно быстрее пристроить дитятко.

— Папа… — я специально назвала его именно так, собираясь прощупать персонажа по полной: стыдоба это или жажда выгоды. — Давай побудем подольше вместе. Мы столько не виделись. Куда спешить?

— Эрикаэлла! — строго посмотрел на меня Геральд, выпрямившись так, словно ему кол в спину воткнули. — Мы не можем тратить ни дня! Нужно показать обществу, что ты чиста и достойна, иначе ты никогда не найдешь здесь своего места. Не дай им сомневаться в тебе. Ты даже не представляешь, какое море, полное акул, тебя ждет в высшем свете. А я… — мужчина печально вздохнул. —  Я буду доволен уже тем, что ты хорошо пристроена, так я смогу с чистой совестью посмотреть в глаза твоей матери на небесах.

Ага, а он не такой меркантильный старикашка, как я уже было подумала! Что ж, ладно, перс зачетный у сценаристов вышел, сложный. Осталось с ним поладить и выторговать себе условия.

Не зря же тот ящер в самом начале появился. Скорее всего, он-то и герой моего романа! А сейчас отец постарается выдать меня за другого, и вот вам и небольшой конфликт!