Пришлось оперативно выпроводить искусительницу из зала и самому двинуть в душ. Холодный. А то перевозбудился слегка. От этих разговоров про поцелуи. И как её понимать? Как инструкцию к действию или как "мне всё равно"? Очень, знаете ли, противоречивый сигнал... Однако единственный способ узнать - это взять и проверить. Поцеловать то есть. Конечно, если я всё понял неправильно и ей всё равно - будет апокалипсис. Даже не берусь предположить, как стану реагировать. Но - я ж не девчонка. Авось не заплачу...

Кусака, правда, решила помучить меня неизвестностью и будто сквозь землю провалилась. Я обошёл все места, где она могла быть, после того как прокараулил её пятнадцать минут на той тропинке за корпусом, которой она обычно ходит. Нет и всё. Исчезла. Даже подумал, не позвонить ли, но - Алина не в курсе, что у меня есть её номер, и лучше пока этим не светить. Решил отложить до завтра. Подстеречь после пар где-нибудь подальше от универа и... пригласить на свидание. В самом деле, мне ведь это ни разу в голову не приходило с прошлого объяснения полтора года назад... А может, нужно было не доставать и подкалывать всё это время, а просто... поухаживать? С другой стороны, на вечер поэзии же я её приглашал... но, может, без достаточного почтения? Слишком грубо? Мда, непросто за интересными барышнями ухаживать - их за пару Б-52 не купишь...

В груди закручивался смерч, а голова немного кружилась от этих мыслей... От своего бесконечного и бесплодного ожидания счастья я уже немного растерял ощущение лёгкости бытия, какое владело мной прежде, и по-настоящему разволновался. Принялся воображать, как обниму, поцелую её в первый раз... Как мальчишка, честное слово! И летал весь оставшийся день, как на крыльях, и постоянно впадал в задумчивость - даже батя заметил:

- Ну что, нашёл уже? - неожиданно спросил он за ужином.

- Что? - не понял я.

- Ну, девушку. Витаешь всё где-то в облаках... как будто влюбился.

- А... Да... То есть, нет... Я не знаю, пап.

- А что тут знать-то? Приводи познакомиться...

Мои брови полезли на лоб:

- Ну ты скажешь! Кто же в начале отношений девушку с родителями знакомит?

- Вот и зря. Я тебе сразу скажу, стоит ли тратить на неё время.

Я поёжился:

- Да погоди, там ещё ничего не ясно пока...

На самом деле, грудь моя просто разрывалась от оптимизма и приятных ожиданий... Но всем этим мечтам не суждено было сбыться.

На следующий день Кусака пришла в универ, закованная в сталь. Ни взгляда на меня, ни слова. На всех смотрит, со всеми разговаривает - даже улыбается, зараза, а меня будто и нет здесь.

Я изо всех сил уговаривал себя наплевать, но... злился. Обижаться не умею, так что - чем богаты. Ну что это за фигня? Ну неужели так трудно подарить человеку капельку тепла? Уж чем уж я так плох? Ну задевал, задирал, подкалывал, но, положа руку на сердце, - разве обидел хоть раз по-настоящему? Да наоборот, только развлекал, чтоб не скучно было, и даже на руках носил, то есть, на плече - вон, в воскресенье. А в ответ только игнор... Плана своего я всё же не изменил: надо ведь в конце концов расставить все точки над i.

Не выпуская Кусаку из зоны видимости ни на секунду, после занятий пошёл за ней следом на почтительном расстоянии, и когда она наконец осталась одна, направляясь к остановке общественного транспорта, догнал и ухватил за плечо. Старался аккуратно, но может, и дёрнул слегка.

- Алин!..

Она обернулась, брови взметнулись, губы приоткрылись, обнажая ряд белых ровных зубов.

- Чего тебе? - привычно нахмурилась и попыталась высвободиться из захвата.