- Тшшш… - проговорил один из собеседников, и я услышала негромкие приближающиеся шаги.

Хотела было еще отступить назад, но в этот же момент огромный толстяк буквально выпрыгнул передо мной, ослепив меня направленным в мою сторону фонарем.

- Вот она какая, мышка, - хохотнул великан, и рядом с ним объявился тощий подельник. – Не бойся, мы тебя не обидим, - колоритная парочка начала двигаться прямо на меня, а я продолжала несмело отступать, пока не уперлась спиной в очередной поворот.

- Не подходите, иначе я… закричу! – так себе угроза, но другой у меня не отыскалось.

- Кричи, сколько влезет, здесь тебя никто не услышит, - хохотнул громила, резво ко мне приближаясь.

- Еще один шаг, и я за себя не ручаюсь! – Начала судорожно шарить в кладовых своей памяти, и не придумала ничго лучше, как воззвать к магии, доставшейся мне от моей талантливой матушки.

Я повела ладонями вверх, и прямо из потолка рукотворного коридора начали вырываться крепкие корневища, которыми я тут же оплела своих неудачливым жертв.

- Аааа!!! – Завизжал «тощий», повиснув в метре от земли. – Змеи! Я до ужаса боюсь змей! – волал он прямо на ухо своему сообщнику, который пытался выпутаться, используя короткий нож, висевший у него на поясе.

- Да прекрати ты! – Гаркнул на сообщника великан, глядя мне прямо в глаза. – Беги, крошка, иначе я за себя не ручаюсь, когда мне удастся выбраться, - недолго думая, я «обратилась» к могучим деревьям наверху, попросив их поделиться немного своими соками.

- Вот так не выберетесь, - я заметила, как по телу бандитов потекла смола, тут же сковывая тела между корней. – Но советом я все же воспользуюсь. Правда, в других целях, - обойдя своих пленников, я тут же ринулась в покинутый ими проход, увидев замаячившую передо мной дверь.

Свобода! И, кажется, мне удалось поймать настоящих преступников!

Выскочив на улицу, я бегло огляделась, отмечая узенькую дорожку, ведущую ко входу в лавку. Обогнув несколько ажурных клумб, я уверенно направилась к крыльцу, где лицом к лицу встретилась со своим недовольным начальником.

Ну да, он-то небось решил, что я сбежала, оставив его задание невыполненным, но мне снова удастся его удивить.

- Где тебя черти но… - ну вот, а я о чем?

- Кажется, я знаю, как похитители проникли в лавку, - «Ага! Да чтоб вы без меня делали», - этого я, разумеется, вслух не произнесла, а вот своими успехами поспешно поделилась с Арменийским. – А еще я, кажется, поймала кого-то из них. Во всяком случае, двух подозрительных личностей мне удалось задержать, - брови главы тайной полиции поднимались все выше, стоило мне выложить свежие новости, после чего мужчина все же ожил, предлагая пойти и проверить, кого же я там «арестовала».

Указав на едва приметную дверцу тайного входа, которая скрывалась под искусным плетением винограда, я уверенным шагом направилась по пустынному коридору, где мы столкнулись с владельцем лавки, который в буквальном смысле слова выпутывал из моей ловушки пойманных разбойников.

- Вот они! – указала на висящих головой вниз головорезов, только сейчас заметив новое действующее лицо.

- Не понял, - протянул Кристиан, ошарашено поглядывая то на меня, то на маркиза Вильтернского.

- Я все объясню, - промямлил пойманный на горячем потерпевший, которому наконец-то удалось выпутать «тощего», рухнувшего мешком на пол.

- Кажется, вам всем придется все мне рассказать. В подробностях, - Арменийский бросил суровый взгляд в мою сторону, на что я сжалась, мысленно готовясь к прилюдной порке.

Нет, ну откуда мне было знать, что эти работники – люди артефактора. Да и они хороши. Вместо того, чтобы всё объяснить случайно забредшей в тайный коридор девушке, тут же бросились на нее, словно какие-то головорезы.