- А что такое?

- Всем известно, что здесь бродят беглые орки, - сказала я и со злорадством увидела, что теперь побледнел принц.

- Одно другого не легче, - выдохнул Дагобер, оглядываясь. – Тогда чего расселись? Идем, да побыстрее! Не хватало еще орков к полуночным призракам!

- Подожди! – я попыталась остановить его, хотя ноги послушно понесли вслед за принцем, который с удвоенной скоростью начал взбираться по склону. – Мы связаны заклинанием, нравится тебе это или нет, и если тебе не хочется быть виновным в моей смерти, то надо найти способ снять колдовство.

- У тебя есть предложение, как это сделать? – бросил Дагобер через плечо.

- Есть!

Он остановился нехотя, и подождал, пока я его догоню.

- Мы должны пойти к фее Сирени, она поможет, - сказала я, обрадовавшись, что он решил меня выслушать.

Но на принца мои слова произвели еще более жуткое впечатление, чем упоминание об орках.

- Чем дальше, тем страшнее, - пробормотал он, а потом сказал громко и раздельно: - Мы идем в столицу, я так решил. А про эту злобную колдунью больше слышать не хочу, заруби это на своем курносом носу.

- С чего ты взял, что она – злая колдунья? – опешила я.

- Да знаю уж, - огрызнулся эльф и направился по склону дальше.

- Ты совсем ослиная башка! – вскипела я, карабкаясь за ним. – Фея Сирени – самая милосердная в этом мире. Она помогает всем, кто нуждается, и одаривает добрых.

- А еще проклинает ни за что!

Проклинает? Фея Сирени? Я решительно ничего не понимала. Разве может проклясть кого-нибудь то нежное, воздушное существо, которое наградило меня волшебным даром? Нет, это невероятно! Я снова вспомнила огромные, молодые, полные любви ко всему живому глаза на лице сморщенной старушки, которой я помогла напиться возле общего колодца, когда гномы не желали уступать место у фонтанчика без очереди. Принц Дагобер ошибается. Фея Сирени не могла никого проклясть… Ведь она только кротко улыбнулась, когда сынок пекаря обозвал ее грязной нищенкой и толкнул.

- Ты лжешь и наговариваешь на нее, - сказала я в спину эльфийскому принцу. – Это недостойно королевской крови!

- Наговариваю?! – он обернулся так стремительно, что я попятилась, но принц уже схватил меня за воротник и сильно встряхнул. – Я говорю о том, что знаю не понаслышке. Понял? Благодаря твоей распрекрасной фее Сирени моя жизнь в опасности! Ты считаешь, это достаточно милосердно – проклясть наследного принца смертью в двадцать пять лет?

- Она прокляла тебя?! – я изумленно захлопала глазами и договорила прежде, чем подумала, что говорю: - Если такая добрая волшебница наказала тебя, значит ты еще хуже осла!

- Просто заткнись, если не хочешь, чтобы я тебя выпорол, - эльф встряхнул меня еще раз для острастки. – Ты привязан ко мне, значит, я решаю, куда нам идти. И мы пойдем в ближайший город, там обратимся в мэрию, сообщим моему дяде, что на меня было организовано покушение, и расскажем ему о колдовстве. Дядя решит, как избавить меня от такого мерзкого и приставучего гнома.

Я побоялась даже предположить, какими путями дядечка принца вздумает избавиться от третьесортного существа. Злить принца было неразумно, но я все-таки уточнила:

- Твой дядя – колдун?

- Конечно нет, ослиная башка! – возмутился Дагобер, вернув мне оскорбление.

- Тогда как он сможет нам помочь? Или он прикажет меня убить? А вдруг тогда заклинание даст какой-нибудь побочный эффект? Вдруг моя смерть повредит тебе, принц Дагобер? – я говорила все, что приходило на ум, готовая запаниковать, но мои слова заставили принца задуматься.